Con la misión de evitar una sorpresa, la selección de Estados Unidos enfrenta a Catar este jueves en Austin (Texas), en semifinales de la Copa Oro de la Concacaf.

Los dirigidos por Gregg Berhalter vienen de superar a Jamaica (1-0) en los cuartos de final para acumular en el torneo cuatro victorias, con nueve goles anotados y uno solo en contra.

México y Canadá, que superaron a Honduras y Costa Rica, respectivamente, disputarán la otra semifinal.

En esta Copa Oro 2021, Estados Unidos finalizó como el mejor del grupo B, con nueve unidades, tras vencer a Haití (1-0), Martinica (6-1) y Canadá (1-0), para terminar invicto esa fase. Por su parte, Catar, sede del Mundial 2022, sometió en cuartos a El Salvador (3-2).

Los chicos de las barras y las estrellas, que ganaron las ediciones de 1991, 2002, 2005, 2007, 2013 y 2017, persiguen su séptimo título en este torneo, un camino que puede ser interrumpido por el equipo asiático.

La meta es tomar revancha de la final perdida en 2019 a manos de México, la selección con más títulos en estos torneos, con ocho trofeos, seguido de EU (seis) y uno, Canadá (2000).

Pese a alcanzar las semis, Estados Unidos ha extrañado en esta Copa a grandes figuras, como Christian Pulisic (Chelsea) y Gio Reyna (Borussia Dortmund), ausentes del evento.

El director técnico trata de construir un conjunto sólido que no decepcione a su público a ausencias de las principales figuras de ligas europeas, a quienes el entrenador concedió descanso pensando en las eliminatorias mundialistas.

Los chicos del Tío Sam participarán a partir de septiembre en el octagonal premundialista de la Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe de Futbol (Concacaf), donde, además, participan Canadá, Costa Rica, Honduras, Jamaica, México y Panamá.

Las ocho selecciones disputarán tres cupos directos a Catar asignados a la Concacaf. El que quede cuarto deberá ir a la repesca con un rival por confirmar.

AFP | Austin