Tras una inigualable primera asistencia a la Premier 12, eliminatoria que se realizó en Guadalajara, Jalisco, en donde superó a sus tres oponentes, la selección mexicana de beisbol logró su pase histórico para participar en los Juegos Olímpicos Tokio 2020.

La Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC, por sus siglas en inglés) diseñó un formato que dio cabida a todos los equipos del orbe con la misión de conseguir su clasificación a los Juegos Olímpicos, luego de que el llamado rey de los deportes fuera incluido nuevamente al programa, tras su salida en Beijing 2008.

Tras el primer paso perfecto en Guadalajara, la representación mexicana partió a Tokio, Japón, donde se jugó la Superronda. Cuando conoció a sus rivales la sonrisa de Juan Gabriel Castro se desdibujó. Pero no por enfrentar a Corea, Japón y de nuevo a Estados Unidos, sino porque sabía que tenía un enorme reto por superar.

Las dos caídas que tuvo México en la justa fueron ante el anfitrión, por pizarra 1-3, y luego ante Corea, 3-7; mientras que las victorias en esta última etapa fueron ante China Taipéi, 2-0; ante Australia, 3-0, y sin duda con Estados Unidos, 3-2.

En este último duelo, además de la medalla de bronce del torneo, estaba en juego la clasificación olímpica. Ante Estados Unidos era entregar el todo. Fue un cotejo que duró más de tres horas y se extendió hasta la décima entrada porque la novena terminó con la pizarra empatada a dos carreras.

Un batazo de Efrén Navarro en extra inning que envió a Noah Perio a la registradora dio el pase histórico a México a los Juegos Olímpicos para dejar el marcador 3-2 en encuentro realizado en el Domo de Tokio.

Notimex I México