Serena Williams iniciará su camino hacia la conquista de un séptimo título del Abierto de Estados Unidos ante la rusa Maria Sharapova, mientras que en la rama masculina, el campeón defensor, Novak Djokovic y el segundo sembrado, Rafael Nadal, tendrán rivales asequibles, según el sorteo realizado ayer.

La estadunidense, de 37 años, quien buscará su vigésimocuarto título en torneos de Gran Slam, ha vencido 19 veces a la rusa, quien solo le pudo ganar en dos ocasiones.

Por su parte, la australiana Ashleigh Barty, segunda favorita y campeona de Roland Garros, debutará contra la kazaja y 77 del ránking Zarina Diyas.

La primera preclasificada, la japonesa Naomi Osaka, se enfrentará en primera fase a la rusa Anna Blinkova, 93 de la WTA.

Osaka podría cruzarse en la tercera ronda con la sensación estadunidense de 15 años Coco Gauff, quien eliminó a Venus Williams en la primera ronda de Wimbledon en su debut en un torneo de Gran Slam, en el que llegó a octavos de final.

Por su parte, Djokovic, número uno de la ATP y defensor del título en Flushing Meadows, iniciará la defensa de su corona contra el español Roberto Carballes Baena, 76 del escalafón.

Nole se cruzaría en semifinales con Roger Federer y solo en la final contra Rafael Nadal, según desveló el sorteo realizado este jueves.

Djokovic derrotó al suizo el mes pasado en uno épico duelo en Wimbledon para ganar su decimosexto título de Gran Slam.

“La final contra Roger en Wimbledon fue probablemente uno de los dos mejores y más emotivos partidos de los que he jugado”, recordó Djokovic.

El otro partido citado por el serbio de 32 años es la final del Abierto de Australia de 2012, en la que venció a Rafa Nadal en cinco sets.

Djokovic tiene un récord de 26-22 contra Federer y 28-26 ante Nadal.

El español Nadal, segundo cabeza de serie, lo hará frente al australiano John Millman, 61 del ranking de la ATP.

Federer y Nadal, quienes nunca se han enfrentado en un US Open, solo podrían verse las caras en la final de este año.

AFP I Nueva York