La conferencia de desarrolladores Google I/O es el pretexto para que la empresa comparta su visión en tecnología del futuro y el proceso creativo del que parten sus productos y servicios.

Traducir en tiempo real carteles de la calle. Crear teléfonos baratos y con buena cámara. Transcribir lo que quieren decir las personas con problemas del habla. Sin importar de qué tipo de proyecto se trate, en el proceso creativo de Google se deben seguir tres reglas para llevar una idea a la realidad.

“La primera: ¿es útil para los usuarios? La segunda: ¿es algo que podemos solucionar de una manera innovadora o ya hay una solución para ello? Y la tercera: ¿dónde está la tecnología? Si está en el rango visible, es algo que se puede hacer, pero si tomará 10 años para llevarse a cabo, entonces está difícil”, dijo Aparna Chennapragada, vicepresidenta de Google Lens y AR.

Ese fue el proceso que Chennapragada vivió con su equipo para desarrollar Google Lens, un motor de búsqueda visual que convierte la cámara de tu smartphone en un ojo inteligente que detecta y busca en línea a partir de lo que ve. Está integrado en la app de Google Assistant y puede leer texto, interpretar códigos QR e identificar libros y objetos, entre otras funciones.

“Por muchos años, los humanos han desarrollado formas de interactuar con las computadoras: el teclado, el mouse y otros dispositivos. Ahora la voz es una de las formas más naturales para interactuar, pero la cámara, para mí, es el siguiente paso, porque lo que ves se convierte en lo que estás expresando como intención”.

Los siguientes mil millones

Apps para buscar trabajo, centros de WiFi gratuito y códigos que se convierten en la dirección legal de una persona conforman Next Billion Users, una iniciativa de Google que tiene como objetivo los próximos mil millones de usuarios que se adentrarán a internet en los años venideros.

“La mayoría de ellos están conectándose recientemente y no lo están haciendo en computadoras, sino por teléfonos y tenemos que pensar en este nuevo mundo móvil. El primer y único dispositivo computacional para muchas personas será un teléfono”, dijo David Shapiro, director de administración de Google Next Billion Users.

Según datos de la empresa, 44 por ciento de los próximos mil millones de usuarios que se conectarán a la red provendrán de 11 países, entre los que se encuentran México, Brasil, India, Egipto, Vietnam y Bangladesh.

Dentro de los productos que la empresa ha lanzado para estos mercados se encuentran Google Station, que son puntos WiFi gratuitos en lugares públicos, y Files, una app para administrar el espacio de almacenamiento de teléfonos con poca memoria, pero también hay proyectos más experimentales o locales: Kormo, una app para buscar trabajo, se lanzó en Jakarta; y Plus Codes, una plataforma abierta para que cualquiera pueda obtener un código desde Google Maps para identificar su casa, incluso si no tiene una dirección oficial con calle y número.

Comprenden su voz

Google I/O presentó cuatro proyectos para que personas con problemas de lenguaje puedan ser comprendidas por sistemas de reconocimiento de voz; tanto para pedir tareas como para comunicarse mejor.

Hasta donde sabemos, no hay datos de personas con trastornos del habla y software de identificación de voz, por lo que decidimos hacerlo nosotros”, explicó Julie Cattiau, del equipo de Google AI.

“Pedimos a personas que tenían condiciones médicas que limitaran el habla que nos dejaran grabar su voz, y así obtuvimos muchos ejemplos que sirvieran para mejorar el reconocimiento”, explicó.

Project Euphonia sigue en etapa de investigación y en idioma inglés, pero busca que Google Assistant reconozca  todo tipo de voces de personas con problemas de habla. En el proceso, se aliaron con organizaciones civiles.

José Luis Adriano I Agencia Reforma