Científicos de los Países Bajos pidieron asumir que los animales tienen sentimientos, al igual que los seres humanos.
Existen hipótesis de que muchas especies poseen emociones, pero el hecho de que presenten sentimientos todavía está a debate, señalaron los especialistas en un artículo de opinión publicado en la revista científica “Affective Science”.
Jorg Massen, biólogo del comportamiento de la Universidad de Utrecht, sostuvo que es necesario entender la diferencia entre emociones y sentimientos.
Una emoción consta de tres componentes: fisiológico, que determina cómo reacciona el cuerpo a un estímulo; de comportamiento, que provoca expresar dicha emoción; y cognitivo, que motiva a los individuos a tomar una elección.
A decir de Massen, se ha demostrado en experimentos que algunas especies, como los primates, las aves y las abejas, muestran emociones.
Una cámara termográfica, por ejemplo, puede medir la respuesta fisiológica de un animal a una imagen aterradora. Como resultado, sus músculos se preparan para escapar.
Los sentimientos, por su parte, son las interpretaciones de las emociones, precisó Mariska Kret, psicóloga cognitiva de la Universidad de Leiden.
“Las emociones negativas te hacen sentir infeliz, por ejemplo. Ser capaz de tener sentimientos también te permite empatizar con esas emociones de otra persona y pensar en cómo puedes ayudarla”, ahondó.
Hay evidencia de que algunos animales pueden interpretar las emociones, como los chimpancés, que son capaces de empatizar con deseos ajenos e incluso entienden las creencias de otros, apuntó Kret en un comunicado.
Ya que esta especie realiza lo anterior y su secuencia de ADN es 99 por ciento idéntica a la de los seres humanos, los investigadores neerlandeses consideran plausible que tengan sentimientos.
“Vamos a asumir que los animales también tienen sentimientos hasta que se pruebe lo contrario. Mientras tanto, deberíamos continuar los estudios sobre si y cómo los animales interpretan subjetivamente las emociones. Si entendemos mejor las emociones de los animales y sus posibles sentimientos, entonces podremos responder mejor a sus necesidades”, aseguró Massen.
Tonatiúh Rubín
Agencia Reforma
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