El intérprete falleció en su domicilio, anunció a la AFP su agente Olivier Loiseau. De padre británico y madre francesa, Lonsdale, reconocible por su poblada barba circular, no obtuvo sin embargo su primera gran recompensa hasta la víspera de sus 80 años, en 2011, por su papel secundario de cura libre y heroico en De dioses y hombres, galardonada en Cannes con el Gran Premio.