La información de que los murciélagos son los dispersores de coronavirus, es mentira, aseguró Alberto Enrique Rojas Martínez, investigador de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (UAEH)
Según el especialista, hasta la fecha no se ha podido comprobar” y enfatizó en que las investigaciones referentes al virus arrojaron que estos mamíferos son portadores de un tipo de coronavirus que se asemeja al que actualmente afecta en los humanos, sin embargo, no es el vector transmisor del virus SARS-CoV2 (COVID-19).
“Ha sido la invasión de su hábitat y el contacto constante entre los humanos, la fauna salvaje y la doméstica, el principal factor que ha provocado el puente para que enfermedades que eran exclusivas de una sola especie, la cual está adaptada a ella, a uno nuevo huésped que no cuenta con los mecanismos para enfrentarla”, indicó.
Rojas sostiene que se ha querido vincular a estos animales con la actual pandemia, sobre todo al murciélago grande de herradura chino (Rhinolophus ferrumequinum), por su papel en la cadena de transmisión del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio del medio oriente (MERS) en los años 2002 y 2013 respectivamente; provocando que las más de mil 116 especies de quirópteros que habitan el mundo se vean amenazadas por la desinformación y los estigmas.
A raíz de publicaciones sensacionalistas sobre el origen del nuevo virus y la llegada de este a Latinoamérica, la población de una comunidad de la provincia de Cajamarca en Perú, atacó una cueva donde vivían 500 murciélagos. Los pobladores motivados por el miedo de que fueran contagiados por los animales, les prendieron fuego provocando que 300 de ellos murieran calcinados.
“Todos los murciélagos que se han mencionado y que han transmitido enfermedades a los humanos son del suborden megachiroptera, no viven en América, son de Asia, partes de Australia y el viejo mundo”, puntualizó el biólogo de la Autónoma de Hidalgo.
De acuerdo con Alberto Enrique Rojas Martínez, la población no debe temer a los murciélagos, sino respetarlos y cuidarlos debido a su papel como polinizadores y controladores tanto de plagas como de enfermedades. Los murciélagos se alimentan de frutas (frugívoros), néctar de flores (nectarívoros), insectos (insectívoros) y un grupo reducido de tres especies beben sangre (hematófagos).
En México viven aproximadamente 138 especies de murciélagos y 58 habitan en el estado de Hidalgo, entre las que destacan el murciélago magueyero menor, especie nectarívora que permite la polinización de los agaves tequilero, pulquero y mezcalero en el país; o el murciélago mexicano de cola libre (Tadarida brasiliensis) que ayuda al control de las plagas en la agricultura evitando el uso de insecticidas.
En Hidalgo habitan dos especies de murciélagos vampiros que se alimentan del ganado, sin embargo, el biólogo destaca que no deben atacarse sin antes acudir a los especialistas, ya que se corre el peligro de afectar a las poblaciones de quirópteros frugívoros, insectívoros y nectarívoros, creando un desequilibrio ecológico y económico a la población agrícola.
Por ello, Alberto Enrique Rojas Martínez hace el llamado a que en el momento de encontrar un murciélago en casas, áticos o cuevas cercanas a sus hogares acudan al Centro de Investigaciones Biológicas de la UAEH o llamen al teléfono: 71 72000 ext. 6678, para recibir ayuda especializada sobre el manejo y control de las especies.
Redacción
