¡México es campeón de la Liga de Naciones! Raúl Jiménez brilla con doblete en la final
Con dos goles de Raúl Jiménez, incluido un penal en tiempo de compensación, México venció 2-1 a Panamá y conquistó su primer título en la Liga de Naciones de Concacaf. El Tri rompe la hegemonía de Estados Unidos y celebra a lo grande bajo el mando de Javier Aguirre
El Tri deja atrás dos finales perdidas y se corona por primera vez en el torneo. Foto: AFP
Con un gol de penalti de Raúl Jiménez en el tiempo de descuento, México derrotó el domingo 2-1 a Panamá y se coronó por primera vez campeón de la Liga de Naciones de la Concacaf.
Raúl Jiménez fue el héroe de la final al anotar los dos goles mexicanos, el primero en el minuto 8 y el segundo con el penal decisivo en el 90+2’. Adalberto Carrasquilla marcó para Panamá en el 45+2’ en otra pena máxima en el SoFi Stadium.
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México, dos veces subcampeón del torneo, en 2021 y 2024, sucede así en el palmarés a Estados Unidos, ganador de las tres primeras ediciones.
En su primer torneo bajo el mando de Javier Aguirre, México festejó a lo grande el agónico triunfo.
El título insufla esperanzas a los seguidores aztecas para el camino hacia el Mundial de 2026, que coorganizarán junto a Canadá y Estados Unidos.
En cambio, el Team USA que dirige Mauricio Pochettino se marcha de Los Ángeles inmerso en un mar de dudas tras concluir en el cuarto lugar de la competición.
La otra gran noticia para México ha sido la resurrección del veterano Raúl Jiménez, autor de todos los goles de la semana después de que firmara otro doblete en la victoria 2-1 ante Canadá en la semifinal.
“Esto es lo queríamos desde el día uno, desde que llegó el Vasco (Aguirre)”, declaró Jiménez a Univision.
“Estos partidos son complicados, pero jugamos como debíamos de jugar cuando nos empataron y ahí está el resultado”, afirmó el ariete del Fulham, cuya carrera se vio frenada en los últimos años por la fractura de cráneo sufrida en 2020.
Panamá era la primera escuadra centroamericana en la final del torneo, pero sus sueños de ganar su primer gran título se desvanecieron con un grave error de José Córdoba, que cometió el último penalti al tocar innecesariamente con la mano un servicio de falta que se iba fuera del terreno de juego.
Doblete de Jiménez
La final arrancó para México como la victoria del jueves ante Canadá, con un temprano gol de Raúl Jiménez. El ariete cabeceó a placer un centro desde la derecha de Roberto Alvarado que el arquero Orlando Mosquera falló en despejar.
Panamá, que en la semifinal ante Estados Unidos solo remató a puerta en el gol de Cecilio Waterman, se vio obligado a asumir riesgos para buscar el empate.
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México no capitalizó los espacios que concedía el conjunto canalero y solo llevó algo de peligro con un disparo lejano de Jiménez.
A falta de sentencia, la final se le complicó al Tri al borde del descanso cuando el zaguero Johan Vásquez cometió penalti sobre Waterman señalado por el árbitro guatemalteco Mario Escobar tras revisión en el VAR.
Carrasquilla asumió la responsabilidad y engañó a Luis Malagón para que la final llegara igualada al descanso.
Panamá no le había metido un gol a México en sus últimos cuatro enfrentamientos, todos saldados con triunfos de la selección norteamericana.
En la recta final, la tensión se apoderó de ambos equipos y se extendió también en la grada, donde un sector de aficionados mexicanos volvió a lanzar el grito homófobo que las autoridades del fútbol llevan más de una década tratando de desterrar.
Tras varios avisos, el árbitro detuvo la final durante varios minutos. Poco después llegó el penalti de José Córdoba con el que Jiménez dio el triunfo a México.
Desastrosa actuación
En su primer torneo bajo el mando de Mauricio Pochettino, Estados Unidos culminó una semana de pesadilla al perder este domingo 2-1 frente a Canadá y finalizar en el cuarto puesto de la Liga de Naciones de la Concacaf.
El Team USA, ganador de las tres primeras ediciones de esta competición, dejó una pésima imagen en sus dos apariciones en la fase final, disputada en el SoFi Stadium.
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Si Panamá lo tumbó en las semifinales el jueves por 1-0 en el descuento, Canadá fue manifiestamente superior el domingo en el duelo por el tercer puesto.
Canadá se adelantó en el minuto 27 por mediación de Tani Oluwaseyi, que remachó en el área pequeña un rebote que ningún zaguero estadunidense despejó.
Los locales empataron en el 35’ en una buena triangulación en la que Diego Luna, la gran novedad del once inicial, dejó servido el gol al ariete Patrick Agyemang.
La igualdad duró hasta el minuto 59, cuando otro error en la salida de balón de Estados Unidos facilitó que la pelota le llegara en el área al delantero Jonathan David, que tuvo todas las comodidades para darse la vuelta y marcar de un potente zurdazo.
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