¡Partidazo! Al-Hilal y Manchester City se fueron a los tiempos extras, pero lo ganan los árabes
Los dirigidos por Simone Inzaghi pelearon hasta el final contra los Citizens, quienes trataron de sorprender al rival, pero el tiempo no les alcanzó
En una lucha al estilo Goliat vs David, el Al-Hilal dio la sorpresa y eliminó al Manchester City | Foto: Patricia de Melo Moreira / AFP
El Al-Hilal saudí sacudió al mundo del fútbol este lunes al eliminar al Manchester City, uno de los grandes favoritos del Mundial de Clubes, en un vibrante duelo de los octavos de final que se resolvió en la prórroga con un espectacular 4-3.
Tras una primera parte de resistencia, en la que el Manchester City se adelantó por intermedio de Bernardo Silva (9’), Al-Hilal tomó la ventaja con goles de los brasileños Marcos Leonardo (46’) y Malcom (52’), antes de que el noruego Erling Haaland empatara (55’) y llevara el partido a la prórroga.
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El Al Hilal pensó haber hecho lo más difícil al adelantarse de nuevo por intermedio del francés Kalidou Koulibaly (90+4’), pero Phil Foden (104’) volvió a firmar las tablas.
Al término de un partido agónico, Leonardo liberó a los suyos con su segundo gol de la noche (112’) y, con eso, el Al-Hilal envió al City a casa.
En una buena internada por la izquierda, los Citizens tuvieron la suerte de cara para hacer el primero. La defensa despejó un centro del lateral Rayan Aït-Nouri al área, pero el balón golpeó en Ilkay Gündogan y quedó muerto en el área pequeña para que Silva anotara a placer.
El gol le abrió el apetito a los ingleses. El extremo Savinho ganaba casi todos sus duelos y encontraba con facilidad a sus compañeros. Pero su mejor ocasión, un disparo con la izquierda a quemarropa, se encontró con un inmenso Yassine Bounou en la portería.
El arquero del Al-Hilal se convirtió en un muro infranqueable al final de la primera parte. En cuestión de minutos, detuvo un disparo raso de Gündogan, lanzado en profundidad por Savinho; desvió un cabeza de Josko Gvardiol en un córner y bloqueó un tiro de Silva en el área. Una pesadilla para el Manchester City.
Entretanto, sus compañeros conseguían al fin aproximarse a la portería de Ederson, aprovechando, sobre todo, la velocidad de extremo brasileño Malcom, el mejor de los suyos.
¿Cómo reaccionó el Al-Hilal en el segundo tiempo?
No sabemos qué dijo Simone Inzaghi a su equipo en el descanso, pero sus jugadores volvieron al campo con ganas de fiesta. Sobre todo Malcom, un cohete lanzado una y otra vez hacia el arco del City.
El brasileño remató en el área un centro peligroso de Joao Cancelo y la suerte, que había ofrecido un gol sencillo a los ingleses, cambió de bando. El disparo del extremo rebotó en Ruben Días y le llegó al delantero Leonardo, que pudo cabecear el balón a puerta vacía.
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La afición saudí alzaba la voz y el mundo se frotaba los ojos. Sí, el Al Hilal le estaba plantando cara al todopoderoso City. La sorpresa se convirtió pronto en asombro cuando Malcom aprovechó un pase largo para recorrer media cancha y batir a Ederson de un tiro cruzado.
El Manchester City perdía y parecía muy tocado. Pero, en un córner, Erling Haaland aprovechó un mal despeje de la defensa del Al-Hilal para empatar el encuentro.
Los de Guardiola podían respirar un poco. Con Rodri en el terreno de juego, sustituto de Gündogan, volvían a tener la pelota y a mostrarse peligrosos.
El extremo Jeremy Doku lo intentó por la banda izquierda, pero le faltó precisión en el último gesto. Al igual que Haaland, cuyo remate se paseó por la línea de gol antes de marcharse. El Al Hilal hacía más que resistir y el partido, contra todo pronóstico, se dirigía a la prórroga.
Los jugadores del Al-Hilal fueron de nuevo los mejores al regresar al campo. Un córner botado por Ruben Neves encontró a Koulibaly en el área pequeña, y el central francés despegó para mandar su testarazo a la red.
Al-Hilal creía en la hazaña, pero el Manchester City tenía talento de sobra. El francés Rayan Cherki, entrado desde el banquillo, se inventó un pase de francotirador para Phil Foden, que resolvió de un gran disparo con la izquierda.
La tanda de penaltis asomaba cuando, en un contraataque, Emerson rechazó un testarazo de Sergej Milinkovic-Savic y Leonardo, el héroe del Al Hilal, aprovechó el rechazo para marcar a bocajarro.
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