Autoridades alertan por incremento de casos de nueva variante de influenza

La aparición de la influenza subclado K, una nueva variante del virus H3N2, ha encendido las alertas en diversos países debido a su alta capacidad de contagio y a los cuadros clínicos más intensos que provoca, especialmente en adultos mayores y niños.

Autoridades sanitarias internacionales señalan que esta cepa podría convertirse en la predominante en el hemisferio norte durante el invierno.

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¿Qué es la influenza subclado K y por qué preocupa?

La influenza subclado K es una mutación reciente de la influenza A H3N2, surgida a comienzos de 2025. De acuerdo con informes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), esta variante ha adquirido cambios genéticos que podrían mejorar su capacidad para evadir la inmunidad generada por las vacunas actuales, lo que explicaría su rápida expansión en regiones de América, Europa y Asia.

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Los especialistas han señalado que esta variante puede provocar una gripe más intensa, ya que las mutaciones presentes aumentan tanto la transmisibilidad como la severidad de los síntomas. En plena temporada invernal, esto podría traducirse en un incremento de hasta 20% en el número de contagios respecto a la influenza común.

¿Dónde se está propagando la variante H3N2 subclado K?

Los reportes más recientes indican que ya existen al menos 650 mil casos, más de 7 mil 400 hospitalizaciones y alrededor de 300 muertes asociadas a la gripe en lo que va de la temporada. La mayoría de los casos confirmados corresponden precisamente a la variante H3N2 subclado K.

Esta cepa ya circula en Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Canadá y varios países del hemisferio norte, donde se espera que continúe propagándose con la llegada de temperaturas más bajas.

¿Cuáles son los síntomas y quiénes están en mayor riesgo?

Los síntomas de la influenza subclado K son similares a los de otras variantes: fiebre, congestión nasal, dolor muscular, escalofríos y fatiga. Sin embargo, los CDC advierten que esta versión puede generar cuadros más severos, especialmente en adultos mayores, niños y personas con enfermedades respiratorias o comorbilidades.

Ante este panorama, autoridades sanitarias recomiendan mantener medidas preventivas, acudir a los centros de salud ante los primeros síntomas y continuar aplicando las vacunas disponibles, que aunque pueden presentar menor eficacia frente al subclado K, siguen ofreciendo protección parcial contra complicaciones graves.