¿El hantavirus puede ocasionar una pandemia? Esto dice la OMS
Un brote de hantavirus fue detectado en un crucero que recorrió varios países
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ya ha hecho declaraciones este jueves sobre el brote de hantavirus detectado a bordo de un crucero.
En una comparecencia pública, Maria van Kerkhove, directora de prevención y preparación de epidemias y pandemias de la OMS, explicó que este brote está siendo monitoreado, pero no tiene las mismas características ni el mismo nivel de propagación que el virus responsable de la pandemia de covid-19.
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El brote de hantavirus se detectó a bordo del barco holandés MV Hondius, que partió el 1 de abril desde Ushuaia, Argentina. Desde el inicio del viaje, tres personas han fallecido debido a esta enfermedad viral transmitida principalmente por roedores silvestres.
La embarcación se dirigía hacia las Islas Canarias, en España, y hasta la mañana de este jueves se habían confirmado cinco casos de hantavirus, aunque las autoridades sanitarias consideran que podrían surgir más debido al largo periodo de incubación del virus.
OMS informa sobre la evolución del brote de hantavirus en crucero
El director general de la OMS, Tedros Ghebreyesus, indicó que las investigaciones sobre el brote de hantavirus están en curso. A pesar de que se han reportado ocho casos, solo cinco han sido confirmados hasta el momento.
El brote fue inicialmente detectado entre dos pasajeros que recorrieron Argentina, Chile y Uruguay en un viaje de observación de aves, donde habrían estado en contacto con roedores portadores del hantavirus.
Ghebreyesus también destacó que la transmisión entre humanos es muy rara y solo ocurre por contacto prolongado. En este caso, la transmisión se dio cuando uno de los pasajeros presentó síntomas de la enfermedad a bordo del barco el 9 de abril, pero no se sospechó de hantavirus en ese momento, por lo que no se tomaron muestras.
La esposa de este pasajero desembarcó en Santa Elena y, más tarde, falleció en Johannesburgo, Sudáfrica, donde las pruebas confirmaron que la causa de su muerte fue el hantavirus.
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Rastreo de contactos en varios países
Con el brote aún en desarrollo, las autoridades sanitarias están realizando el rastreo de contactos en varios países, incluyendo Reino Unido, Suiza y los Países Bajos, para localizar a otros pasajeros que podrían haber estado en contacto con los afectados. Además, debido al periodo de incubación de hasta seis semanas del hantavirus, se espera que más personas puedan desarrollar síntomas en los próximos días.
Por otro lado, Tedros expresó su agradecimiento al gobierno de España, que aceptó al barco para asegurar que los pasajeros recibieran el tratamiento necesario en las Islas Canarias, mientras que la OMS sigue monitoreando la situación y brindando apoyo a las autoridades españolas. A pesar de los casos registrados, la OMS evaluó el riesgo de este brote para la salud pública como bajo, pero se mantiene atenta a los desarrollos del caso.
#ÚLTIMAHORA | Argentina acusa a la OMS de usar el hantavirus para “condicionar una decisión soberana”, luego de que el país suramericano hiciera efectiva su salida del organismo en marzo pasado. pic.twitter.com/IpiI11Z8aQ
— EFE Noticias (@EFEnoticias) May 7, 2026
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es un grupo de virus transmitido por roedores, y se propaga principalmente por la inhalación de partículas presentes en la orina, saliva o heces de los animales infectados. Si bien el virus es conocido por su capacidad de causar enfermedades graves, como el síndrome pulmonar por hantavirus, la transmisión entre seres humanos es poco frecuente y solo ocurre por contacto directo o prolongado.
El brote actual ha sido descrito como “sumamente inusual” por la OMS, debido a que es el primer caso documentado de transmisión de hantavirus entre personas a bordo de un barco.
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