Devastación histórica tras paso del huracán Melissa en Jamaica

La isla de Jamaica vive una de sus mayores catástrofes naturales en más de un siglo tras el paso del huracán Melissa. A su llegada, el fenómeno registró vientos sostenidos de hasta 298 km/h como categoría 5, posicionándose como la tormenta más poderosa que ha tocado tierra en el país en los últimos 174 años.

Las condiciones extremas provocaron inundaciones severas, daños masivos en infraestructura eléctrica y vial, y la interrupción de servicios críticos en hospitales y carreteras. Las autoridades reportan al menos tres muertes en la isla, dentro de un saldo regional que supera las nueve víctimas en todo el Caribe.

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¿Qué daños provocó el paso del huracán Melissa en Jamaica?

La magnitud del impacto es tal que las principales zonas de Jamaica han sufrido lo siguiente:

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• Caída de postes eléctricos, árboles y techos residenciales.

• Daños severos en hospitales, como el Hospital Infantil Bustamante en Kingston, y el Cornwall Regional en Saint James, parcialmente afectados por la caída de techos o postes.

• Inundaciones de carreteras y colapso en el sistema vial: la autopista, caminos rurales y accesos están bloqueados o destruidos.

• Más de 25 000 turistas aún presentes en la isla quedaron atrapados entre el impacto y los efectos secundarios de Melissa.

• Evacuaciones masivas: el ministro jamaicano de Desarrollo Comunitario estimó que más de 50 000 personas podrían desplazarse debido al desastre.

El fenómeno llegó a Jamaica a mediodía, con categoría 5. Aunque luego se degradó a categoría 4 al cruzar la isla, los efectos letales de viento, lluvia y oleaje persistieron.

¿Cómo responde Jamaica al desastre?

El gobierno de Jamaica activó de inmediato el Centro de Operaciones de Emergencia Turística (TEOC), priorizando la protección tanto de la población como de los visitantes atrapados en el país.

“No es momento de ser valientes. No apuesten contra Melissa, es una apuesta que no podemos ganar.”
— Desmond McKenzie, ministro jamaicano de Desarrollo Comunitario.

La coordinación con el sector turismo es crítica: se preparan alojamientos alternativos, rutas de evacuación y asistencia para los turistas que quedaron varados. Además, el Servicio Meteorológico de Jamaica llamó a la población a permanecer en interiores y permanecer alerta ante nuevos riesgos de marejada ciclónica y desbordamiento de ríos.

Implicaciones para la región y próximas horas

Los especialistas advierten que Melissa podría dejar secuelas que perdurarán semanas, tanto por los daños directos como por la interrupción en servicios básicos, turismo y logística. Las pérdidas económicas se estiman en cientos de millones de dólares, aunque aún no se han dado cifras oficiales.

Mientras tanto, se prioriza el rescate, la restauración del suministro eléctrico y la apertura de rutas terrestres para asegurar que los damnificados accedan a alimentos, agua potable y atención médica. Jamaica ya prepara equipos de evaluación de daños para documentar el impacto y solicitar apoyo internacional.

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