Tres boletos, seis selecciones y un solo objetivo: seguir con vida en el Mundial

La fase de eliminación directa del Mundial 2026 entra en un punto decisivo con tres cruces de alto voltaje. Brasil, Alemania, Marruecos, Japón, Países Bajos y Paraguay saldrán por el boleto a octavos en partidos que mezclan historia, reencuentros y la obligación de ganar.

Marruecos y Países Bajos se enfrentarán este lunes en Monterrey por un boleto a los octavos de final del Mundial Norteamérica 2026, en un duelo marcado por los reencuentros entre jugadores que compartieron vestidor en clubes europeos.

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Ismael Saibari y Anass Salah-Eddine, de Marruecos, conquistaron recientemente la liga neerlandesa con el PSV Eindhoven junto al holandés Guus Til. Además, Noussair Mazraoui coincidió en el Ajax con Frenkie de Jong y Ryan Gravenberch, mientras que Achraf Hakimi fue compañero de Donyell Malen en el Borussia Dortmund.

“Voy a jugar contra mis mejores amigos”, aseguró Salah-Eddine, aunque dejó claro que la amistad quedará de lado durante el partido.

El capitán marroquí, Achraf Hakimi, también advirtió que el objetivo de los Leones del Atlas es “darlo todo para escribir la historia”.

El encuentro tendrá un ambiente especial por la importante comunidad marroquí que reside en los Países Bajos y por los numerosos futbolistas nacidos en territorio neerlandés que decidieron representar a Marruecos.

El seleccionador Ronald Koeman calificó el compromiso como “extremadamente difícil”, mientras que Mohamed Ouabhi confía en que su equipo repita el nivel mostrado ante las grandes potencias.

El ganador avanzará a los octavos de final con la ilusión de seguir escribiendo historia en el torneo.

Se juega más que el pase

Brasil enfrentará este lunes a Japón en Houston por un lugar en los octavos de final del Mundial Norteamérica 2026, en un duelo que pondrá a prueba la recuperación futbolística de la Seleção de Carlo Ancelotti.

Los brasileños llegan invictos y líderes del Grupo C, además de recuperar la solidez defensiva tras dejar su arco en cero frente a Haití y Escocia. Sin embargo, el técnico italiano recordó que Japón ya los derrotó 3-2 en un amistoso disputado en octubre pasado.

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“El equipo está concentrado, motivado y preparado para todo lo que pueda pasar. Necesitamos mente, corazón e ideas claras”, afirmó Ancelotti.

Brasil confiará en el buen momento de Vinícius Jr., autor de cuatro goles y una asistencia, mientras que Japón buscará otra sorpresa pese a la baja de su figura, Takefusa Kubo, lesionado.

El seleccionador Hajime Moriyasu recordó que su equipo ya sabe lo que es vencer a Brasil y confía en competir de tú a tú. El ganador avanzará a los octavos de final para enfrentar a Noruega o Costa de Marfil.

Reeditan un viejo duelo

Paraguay enfrentará este lunes a Alemania en los dieciseisavos de final del Mundial 2026, en un duelo que reedita el choque de Corea-Japón 2002, cuando los europeos avanzaron con un gol agónico de Oliver Neuville.

El equipo de Gustavo Alfaro llega fortalecido tras superar la fase de grupos y recuperar a Miguel Almirón, aunque tendrá la baja de Diego Gómez por suspensión y la duda del defensor Omar Alderete.

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“Tenemos un partido muy complejo, pero sentimos una alegría muy grande de jugar esta instancia”, afirmó Alfaro.

Alemania, por su parte, busca confirmar su candidatura al título tras dejar atrás las eliminaciones tempranas de Rusia 2018 y Catar 2022.

“En el futbol todo se basa en ganar. Si ganas, todo es perfecto; si pierdes, todo es una mierda. Así que tenemos que ganar”, sentenció Julian Nagelsmann.

El vencedor del encuentro avanzará a los octavos de final, donde enfrentará al ganador del duelo entre Francia y Suecia.

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