Melani Baños, campeona panamericana: del tatami hidalguense al Mundial de Egipto

Melani Naoimi Baños Lara se convirtió en 2025 en la gran referente del parakarate hidalguense, gracias a su destacada actuación en el Campeonato Panamericano de Parakarate, celebrado en Monterrey, donde conquistó la medalla de oro en la modalidad de débiles visuales.

Este logro no solo representó su primer título internacional, sino que también le aseguró un lugar en el Campeonato Mundial de Karate y Parakarate, que se realizará en noviembre en El Cairo, Egipto.

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Este triunfo representa mucho más que una medalla para la joven hidalguense: simboliza una historia de perseverancia, adaptación y superación personal. En entrevista con Criterio, Melani Baños y su sensei, Roberto Devadip Villeda Andrade, compartieron el proceso emocional, técnico y competitivo que los llevó a lo más alto del podio continental.

De Hidalgo al podio continental

El camino de Melani hacia el Panamericano comenzó a nivel estatal, superando las etapas clasificatorias en Hidalgo y luego en el Campeonato Nacional, en Oaxtepec. En cada evento no solo perfeccionó su técnica, sino que demostró que la pasión y la disciplina pueden superar cualquier barrera.

“Se dividió en varias etapas. Comenzamos con la clasificación en el estatal para tener proyección a nivel nacional. En esta competencia obtuve mi pase para el Campeonato Panamericano de Parakarate, además de ser convocada a la selección nacional de karate. En este Panamericano tuve muchísimo aprendizaje; me sentí orgullosa de estar en un gran nivel”, expresó.

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Este sentimiento de orgullo se multiplicó cuando Melani, al recibir la medalla de oro, escuchó el himno nacional mexicano frente a representantes de 28 países. Una experiencia que marcó un antes y un después en su carrera.

“Es una sensación muy bonita. Claramente sientes el orgullo, no solo como mexicana, sino como persona. De alguna manera estás cumpliendo un sueño. Yo le estaba haciendo honor a la niña de 8 años que alguna vez fui y que inició en este camino; llegar a lo más alto es una sensación increíble y, sobre todo, escuchar el himno… se te eriza la piel. Esto motiva a buscar muchísimos resultados en el futuro”, compartió.

El reto de empezar de nuevo

Una de las partes más complejas del proceso fue la transición del karate convencional al parakarate, específicamente en la modalidad de kata (formas) para débiles visuales. Melani, quien originalmente se especializaba en combate, tuvo que enfrentar una readaptación tanto técnica como emocional.

“Principalmente, fue el bloqueo emocional. El hecho de que, de alguna manera, tienes una condición nueva. Tienes que adaptar todo: los entrenamientos y el enfoque (…) En mi caso, ya no hago combate, sino kata. Siempre me especialicé en combate, entonces fue un proceso de adaptación, de quitar esas barreras que tiene tu mente. Como cualquier deportista, puedes enfrentar frustraciones. Lo que hice fue seguir entrenando y recordar por qué empecé: pensar en mi familia y en quienes siempre estuvieron detrás de mí”, relató.

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Su historia no solo pone en alto el nombre del parakarate hidalguense, sino que inspira a todo el país. Y en ese camino, hubo pilares fundamentales: su familia y su entrenador.

“Quien siempre ha estado conmigo es mi mamá. También mi abuelita y mi tío han estado presentes. Y, en este caso, mi sensei, que desde el primer día ha creído en mí”, dijo.

Por su parte, Roberto Devadip Villeda Andrade, sensei en el dojo JKA Gijutsu Shotokan y presidente de la Asociación de Escuelas Oficiales de Karate de Hidalgo, ha sido una pieza clave en el crecimiento de Melani y del parakarate en la entidad. Desde su niñez hasta hoy, la ha acompañado en su evolución técnica y emocional.

“Ha sido un camino muy largo. Aunque ella empezó desde los 8 años, hemos estado constantemente sorteando las dificultades y los obstáculos que se han presentado paso a paso”, relató.

Detrás de la campeona: una familia y un sensei

El trabajo no fue únicamente técnico. Dado el cambio de modalidad que enfrentó Melani, la preparación psicológica fue fundamental.

“Sobre todo el psicológico, que fue uno de los puntos más importantes que tuvimos que trabajar. El técnico también, porque es una modalidad nueva. Ella estaba en karate convencional y, tras una operación, pasa al parakarate; entonces cambia el esquema, y el más complicado fue el psicológico”, explicó.

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El triunfo de Melani Baños no es un hecho aislado. Forma parte de un fenómeno creciente en el parakarate hidalguense, que comienza a consolidarse como potencia a nivel nacional e internacional.

En ese mismo Panamericano, Sergio Adrián Torres Ortiz —también integrante de la asociación— conquistó la medalla de bronce. Además, Axel Daniel y David Tapia han sido convocados para representar a México en el Campeonato Mundial de Sordomudos, que se celebrará en Tokio.

“Estamos hablando de cuatro atletas que se están posicionando desde Hidalgo en esta parte del parakarate. Ahorita se logró la medalla de oro con Melani Baños y el bronce con Sergio Adrián”, destacó Villeda.

Y añadió, con emoción, lo que significó ver a su alumna ganar el oro: “Te llena de mucha alegría. Como sensei, tenemos esa parte: haber trascendido en ellos. Es una satisfacción total, y esto lo comparto con sensei Lili, sensei Juan Carlos y sensei Miguel, que son quienes están en el grupo, de la mano y apoyando a los alumnos”.

Con la mirada puesta en el Campeonato Mundial de Karate y Parakarate de noviembre, Melani Baños sigue entrenando con la intensidad de quien aún tiene mucho por demostrar.

“Seguir participando en eventos internacionales me va a permitir sumar puntos y estar en los primeros lugares. También me gustaría participar, no solo como competidora, sino como coach”, externó.

Su deseo de compartir lo aprendido y retribuir a las nuevas generaciones reafirma su rol como figura clave del parakarate hidalguense.

Finalmente, más allá de la conquista internacional, la historia de Melani Baños es una lección de vida. Por eso, su mensaje para otros atletas —y para cualquier persona que enfrente retos— es poderoso y genuino.

“No se rindan y siempre persigan sus sueños; que tengan siempre un objetivo. Recuerden por qué empezaron y luchen por conseguir sus metas. No existen imposibles: el único imposible es tu mente. Recuerden a las personas que están a su alrededor. Aunque no crean en ustedes, siempre pueden salir adelante. Habrá caídas, pero uno decide cuándo levantarse”, cerró.

Hidalgo: semillero de campeones

A tres años de la estructuración formal de la disciplina en el estado, los resultados del parakarate hidalguense en el Panamericano confirman que el trabajo con visión y disciplina sí rinde frutos. Los triunfos de Melani Baños y sus compañeros son solo el inicio de una etapa dorada que busca consolidarse a nivel mundial.

“Es una satisfacción muy bonita tras un arduo trabajo. Se lograron metas antes de tiempo, pero eso habla de un proyecto que sí se está llevando a cabo al pie de la letra”.

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