Los Bafana Bafana, por su parte, si bien se convirtieron en el primer combinado local en quedar eliminado en la fase de grupos, al menos empataron en el partido inaugural, 1-1 frente a México y vencieron a la vicecampeona mundial Francia por 2-1.
En medio fueron goleados 3-0 por Uruguay y terminaron en el tercer lugar de su grupo, detrás de la Celeste, líder, y México, que clasificó en segundo lugar a octavos.
Estados Unidos ilusionó y terminó decepcionando
Estados Unidos ya había llegado a octavos de final cuando albergó por primera vez un Mundial, en 1994, cuando fue eliminado (1-0) en dicha instancia por Brasil, a la postre campeón.
En Norteamérica 2026 los dirigidos por Mauricio Pochettino ilusionaron en su debut al golear 4-1 a un pálido Paraguay y ya en su segunda presentación aseguraron el primer puesto de su serie al vencer a Australia por 2-0. Ya clasificado, jugó con suplentes ante Turquía y perdió 3-2.
En dieciseisavos de final el Team USA venció convincentemente a Bosnia-Herzegovina por 2-0, pero en octavos fue ampliamente superado este lunes en Seattle por Bélgica, que lo goleó 4-1.
Poco para un equipo que parecía que iba a sorprender en su Mundial.
México, por su parte, en su tercer Mundial como anfitrión cumplió su peor actuación en términos de posición final.
México llegó al quinto partido: sabor a poco
México, por su parte, llegó a disputar su ansiado quinto partido de un Mundial en Norteamérica 2026, algo que no lograba desde que organizó el torneo en 1986.
En aquella ocasión, en ese quinto encuentro, entonces por cuartos de final, fue derrotado por Alemania Federal en penales 4-1, tras igualar sin goles. El Tri venía de dejar por el camino a Bulgaria en octavos.
También en 1970, cuando organizó por primera vez una Copa del Mundo, llegó a cuartos de final, ronda en la que fue goleado 4-1 por Italia.
Pero en aquella ocasión solo jugó cuatro partidos, los tres de primera ronda, donde empató con la Unión Soviética -ganadora del grupo- y venció a El Salvador y Bélgica, y luego el de cuartos de final, en el que lo despidió la Azzurra.
