A diferencia de otros actores, quienes entienden la actuación como una farsa total, Willem Dafoe ha consolidado su carrera y reputación bajo la certeza de que necesita crear vínculos con el personaje que le toque interpretar, por mínimos que estos sean.

Por ello, aprende disciplinas aparentemente alejadas de su profesión que, eventualmente, traslada a la pantalla para otorgar verosimilitud a su interpretación.

“Es bueno preparar una actividad que te da una relación con lo que harás en la película. Cuando aprendes algo, eres como una persona nueva porque tus impulsos e ideas se reacomodan, al grado de que incluso puedes entrar en contradicción con cosas que creías antes.

“Esa novedad se aplica a poder habitar la voluntad de otro personaje. En el filme de Van Gogh, toda la clave era la pintura… Pero incluso cosas como adoptar un acento me hacen pensar de forma diferente”, explicó el actor.

Para ofrecer actuaciones dignas de reconocimientos como el Oso de Oro a la Trayectoria del Festival de Cine de Berlín, Willem no recurre a la psicología ni se clava en las motivaciones humanas.

Él apuesta por vivir como los seres a los que encarna; le resulta revelador lo que hacen y lo que los rodea, pues cree que las personas son inexplicables.

“Siento que uno no conoce al personaje hasta que lo actúa, pero a veces uno puede actuarlo y, al final del rodaje, no saber quién es, de la misma manera que uno puede vivir la vida sin saber quién es”, reflexionó.

Un ejemplo puntual de su técnica al abordar retos histriónicos es la locura del guarda faros que debía proyectar en la cinta El Faro.

“Para la película no aprendí a manejar un faro, pero creé un vínculo con la ropa, la comida, el clima y lo que significa estar en el frío todo el tiempo. Aprendí a tejer, tal vez en el filme me ven hacerlo solo 10 segundos, pero eso es para tener la autoridad moral de decir: ‘Yo soy esa persona’”.

Actor de teatro

Si bien en su trayectoria cuenta con 133 títulos registrados, entre películas y programas televisivos, Willem se considera un actor de teatro, donde descubrió su vocación como estudiante.

Antes de brillar en Hollywood, fue miembro de una compañía de Nueva York, donde se formó junto con otras personas que no eran actores y que aspiraban perfeccionar su interpretación a través de otros métodos. Lo que sacó de ahí fue un método que lo ha distinguido: el estilo performance.

“Era una compañía de pintores, bailarines, poetas… ¡puros locos! A nosotros no nos interesaba tanto el profesionalismo, ni siquiera tener un oficio, sino el hacer cosas, y nos entrenábamos en una forma de actuar física”, recordó.

Esa hambre de aprendizaje se extiende su vida personal, como cuando en una visita a Morelia, en 2016, fue a Pátzcuaro a aprender a hacer tortillas.

La graduación improbable

¿Hasta cuándo seguirá buscando nuevas cosas por aprender? Bueno, Willem no cree que vaya a graduarse jamás.

Ha firmado suficientes máscaras del Duende Verde en alfombras rojas, leído críticas a sus filmes, notado las respuestas de los fans y los números en taquilla, pero esas no son sus directrices.

“Como actor, es muy fácil corromperse, porque uno comienza a aprender lo que complace a la gente, al público y  a uno mismo. La naturaleza humana es remitirse a esas cosas, pero si uno repite lo mismo muchas veces, se pierde el placer.

“Hay que cambiar, pero eso está en contra de nuestra naturaleza, así que, para lograrlo, hay que engañarse a uno mismo. Me parece que una de las razones por las que la gente se queda dormida en la vida es porque no permiten que el cambio ocurra”.

Mauricio Angel I Agencia Reforma