Exaltada por Stephen King y Oprah Winfrey, la nueva novela Tierra americana (American Dirt), lanzada la semana pasada en inglés y español con una agresiva campaña de marketing, prometía ser “un nuevo clásico estadounidense”.

Pero en vez de eso su autora, la estadunidense Jeanine Cummins, es acusada por escritores hispanos de explotar la tragedia de los migrantes mexicanos en un año electoral en Estados Unidos y de validar estereotipos como los que cita el presidente Donald Trump para justificar su política anti-inmigratoria.

La novela cuenta la historia de una mexicana que es due-ña de una librería y escapa a Estados Unidos con su pequeño hijo en La Bestia, el tren de carga utilizado por migrantes, tras sobrevivir al asesinato de casi toda su familia en una fiesta de quinceañera, a manos de narcotraficantes.

Su publicación generó una intensa polémica sobre la apropiación cultural, la marginalización de los escritores hispanos por parte de la industria editorial estadounidense, los peligros de expandir falsedades cuando uno no conoce bien el tema sobre el cual escribe y los límites responsables de la ficción.

La tormenta sorprendió a Flatiron Books, que la noche del miércoles suspendió la gira de Cummins para promover el libro.

“Basados en amenazas específicas a libreros y a la autora, creemos que existe peligro real para su seguridad”, dijo Bob Miller, presidente de la editorial, en un comunicado.

El escritor Stephen King lo presentó como un libro “maravilloso”. Don Winslow aseveró que “es Las uvas de la ira de nuestros tiempos”. Ya está en marcha su adaptación al cine.

Pero más de 120 escritores, incluida la premiada novelista mexicana Valeria Luiselli y la novelista chicana Myriam Gurba, que inició el debate, firmaron una carta abierta a Oprah para que reconsidere su decisión de recomendarlo para su club del libro, una elección que garantiza su éxito de ventas.

“Esta no es una carta que llama a silenciar o a censurar”, dicen, pero piden no promover un libro que “es explotador, simplifica demasiado y está mal informado; cae demasiado seguido en el fetichismo del trauma y el sensacionalismo de la migración y de la vida y la cultura mexicana”.

La actriz Salma Hayek publicó una selfi con el libro sin conocer la controversia, pero luego pidió disculpas.

Los fotos tuiteadas por la propia Cummins de una cena con langosta para el lanzamiento del libro que muestra arreglos florales decorados con alambre de púa, imitando la portada de la novela, no ayudaron.

“Border chic”, deploró Gurba en Twitter. Imágenes “crueles” e “insensibles”, dijeron los escritores en su carta.

AFP | Nueva York