(FILES) In this file photo taken on August 25, 2021 this handout photo courtesy ot the US Air Force shows US Air Force loadmasters and pilots assigned to the 816th Expeditionary Airlift Squadron, load passengers aboard a US Air Force C-17 Globemaster III in support of the Afghanistan evacuation at Hamid Karzai International Airport (HKIA), Afghanistan. – The United States believes there are fewer than 250 Americans still in Afghanistan who are seeking to leave, a senior US official said August 30, 2021 on the eve of the deadline for a full US troop withdrawal from the country. (Photo by Donald R. ALLEN / US AIR FORCE / AFP) / RESTRICTED TO EDITORIAL USE – MANDATORY CREDIT “AFP PHOTO / US AIR FORCE / Master Sgt. Donald R. ALLEN ” – NO MARKETING – NO ADVERTISING CAMPAIGNS – DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS
Estados Unidos completó la retirada de sus tropas de Afganistán, poniendo fin a un conflicto de 20 años, informó el lunes el Pentágono.
“Estoy aquí para anunciar la finalización de nuestra retirada de Afganistán y el fin de la misión militar para evacuar a los ciudadanos estadunidenses”, dijo el general Kenneth McKenzie en rueda de prensa.
“El último avión C-17 despegó del aeropuerto de Kabul el 30 de agosto” a las 11:59 horas, precisó el jefe del Comando Central de Estados Unidos, que está a cargo de Afganistán.
El vuelo despegó del Aeropuerto Internacional Hamid Karzai un minuto antes de la medianoche, hora de Kabul. El presidente Joe Biden había fijado el 31 de agosto como fecha límite para la retirada.
McKenzie dijo que el embajador de Estados Unidos en Afganistán, Ross Wilson, y el comandante de las fuerzas militares estadunidenses en suelo afgano, el general Chris Donahue, fueron los últimos en partir de Kabul. “Los equipos del Departamento de Estado y de Defensa fueron, de hecho, las últimas personas en subirse al avión”, indicó.
El último vuelo se llevó a cabo bajo fuertes medidas de seguridad luego de dos ataques contra la operación de evacuación, reivindicados por el grupo yihadista Estado Islámico-Khorasan, uno de ellos un atentado suicida, que dejó más de 100 muertos, incluidos 13 militares estadunidenses.
El Pentágono admitió que no pudo sacar a tantas personas como hubiera querido antes de la salida de sus últimas tropas del aeropuerto de Kabul. “No evacuamos a todos los que queríamos”, dijo McKenzie, señalando que las retiradas se completaron “unas 12 horas” antes de la retirada final, pero que las fuerzas estadunidenses en el terreno estuvieron listas para sacar a cualquiera que pudiera haber llegado “hasta el último minuto”.
McKenzie señaló que los talibanes habían colaborado en la desocupación, a pesar de la profunda enemistad entre ambas partes. “Aunque se completó la evacuación militar, continúa la misión diplomática para asegurar a ciudadanos estadunidenses y afganos elegibles que quieran irse”, dijo.
AFP | Washington
