Gripe aviar, ¿se puede contagiar a humanos?

En abril pasado, la Ciudad de México fue escenario de la muerte de un hombre debido al virus de la influenza tipo V. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que se trató del primer caso de gripe aviar en un humano en el país, destacando la importancia de estar informados sobre esta enfermedad y sus implicaciones.

La gripe aviar es una enfermedad causada por un virus que afecta principalmente a las aves, aunque también puede infectar a mamíferos, incluidos los seres humanos. Según la OMS, los casos de transmisión de animales infectados a humanos son raros, pero posibles. La principal vía de propagación a los humanos es a través del contacto directo con aves infectadas o entornos contaminados, como explotaciones avícolas domésticas y mercados de aves.

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Los síntomas más comunes de la gripe aviar son respiratorios, incluyendo tos, disnea (dificultad para respirar) y dolor de garganta. También pueden presentarse síntomas no respiratorios, como fatiga y dolores musculares o corporales. La gravedad de la enfermedad varía desde cuadros leves hasta casos graves, que pueden ser mortales. Las autoridades sanitarias han detectado infecciones asintomáticas en humanos expuestos a animales infectados o sus entornos.

En caso de sospecha de gripe aviar, es crucial buscar atención médica inmediata si se ha estado en una zona con brotes recientes y se presentan síntomas seudogripales, como fiebre, tos, dificultad para respirar o conjuntivitis. Además, la OMS recomienda notificar a un profesional de la salud sobre cualquier exposición a animales enfermos o muertos.

Para prevenir la propagación de la gripe aviar, la OMS sugiere varias medidas de protección:

• Usar cubreboca y limitar el contacto con otras personas.
• Mantener una buena higiene respiratoria, cubriéndose la boca y la nariz al toser o estornudar, y desechando los pañuelos de manera adecuada.
• Mejorar la ventilación en espacios interiores.
• Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.
• Lavarse las manos con agua y jabón de manera regular.

En cuanto a la seguridad alimentaria, la OMS asegura que los productos cárnicos y los huevos de zonas afectadas pueden consumirse sin riesgo si se cocinan adecuadamente. Sin embargo, se deben evitar productos crudos o insuficientemente cocidos de estas áreas, así como leche no pasteurizada y carne de animales enfermos o muertos de forma inesperada.

Desde 2021, la OMS no ha notificado ninguna transmisión de persona a persona del virus de la gripe aviar, lo que subraya la importancia de las medidas preventivas y la vigilancia sanitaria para evitar posibles brotes en el futuro.