Cuernudos de Calnali: símbolo de orgullo y tradición

En Calnali, “desde el vientre, ya andan bailando”, dice con orgullo y entre risas, Bernardino del Ángel, quien forma parte del grupo de Cuernudos del barrio San Juan desde hace más de 40 años.

Aunque no es originario de Calnali, afirma haberse enamorado de la tradición, celebrarla con alegría y dejarla como legado en las nuevas generaciones de su familia, pues siete de sus integrantes participan actualmente.

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Bernardino recuerda que desde su llegada a Calnali, a los 20 años, la tradición del carnaval lo atrapó y, aunque la celebración ha sufrido modificaciones, aún mantiene la esencia que da al municipio presencia a nivel nacional e, incluso, internacional.

Sus hijos e hijas, yernos, nuera y su nieta de dos años forman parte de grupos de Cuernudos. Bernardino recuerda cómo, desde hace años, se empezó a incluir a las mujeres en las festividades, pues anteriormente eso no ocurría.

Francisco, de 27 años, es hijo de Bernardino. Él explicó a Criterio la caracterización de un Cuernudo, personaje al que encarna en esta temporada desde que tiene memoria, según dijo.

En el barrio San Juan, en el que viven Bernardino y Francisco, cada año se realiza el cambio de la camisa del ajuar que portan, la cual fue color vino para este 2026. Otros accesorios característicos de los Cuernudos son las espuelas, las chaparreras y el chaleco; los dos últimos, hechos de cuero y con flecos colgantes.

Según la tradición, todos los Cuernudos de Calnali portan un cuerno de vaca, que es adaptado con una boquilla para hacerlo sonar y, de esa forma, hacer saber a sus compañeros que están listos para reunirse y comenzar las danzas en los barrios y calles.

Uno de los últimos accesorios del traje son las mascadas, las cuales se adaptaron en los últimos años, como una forma de estilizar al personaje, y la máscara, que también se ha modificado con el paso del tiempo, aunque siempre ha predominado la manta y la pintura. En el caso del barrio San Juan, este año se utilizó una máscara pintada sobre un fondo negro.

“Conforme han pasado los años, el traje ha sufrido demasiadas evoluciones, demasiados cambios. Entonces, así como complemento, se han integrado estos accesorios”, relató Francisco mientras llegaba a los últimos pasos para caracterizarse.

Lo más característico del traje, dijo, es el sombrero tantoyuquero: “Únicamente se consigue en Tantoyuca, Veracruz”, demarcación ubicada a tres horas de Calnali.

Esa prenda es adornada con las astas de venado, también conocido como “cuachacal”. Entre un cuerno y otro, lucen vistosos collares de perlas doradas y en el medio del sombrero se coloca un espejo.

Según la tradición, dicho espejo simboliza las prácticas antiguas de cacería en Calnali, pues servía para reflejar a las presas de un lado del río al otro.

Una vez que Francisco termina el proceso para caracterizarse para el carnaval, hace sonar el cuerno de vaca que porta para llamar a sus compañeros del barrio, mientras, a lo lejos, otros responden y los demás integrantes de su hogar se unen a ese eco.

¿Cuánto cuesta el traje de los Cuernudos?

En el barrio San Juan, participan aproximadamente 200 personas, quienes son guiados por los llamados “cobradores”, quienes portan consigo morrales de palma para recolectar apoyos económicos, como una forma de recuperar la inversión de los trajes de Cuernudos que portan, que llegan a costar entre 25 mil y 30 mil pesos, relata Bernardino.

Asimismo, recuerda que él participó durante 30 años como cobrador: “Un papel muy importante, porque si el cobrador se equivoca en el ritmo, todos se equivocan también, por seguirlo”.

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Cada año, los siete barrios de Calnali salen a las calles durante más de 12 horas para bailar los tradicionales sones de la Sierra hidalguense y mostrar su talento en los diferentes concursos que se realizan y en el desfile de carros alegóricos, que este año le otorgó la dicha del primer lugar a los habitantes del barrio San Juan.

“Nosotros sentimos una gran alegría de que nos vengan a visitar, mostrar lo que es Calnali. La esencia de la vida, la esencia del pueblo, mostrar lo que somos, las raíces que tenemos e inculcarles eso a nuestros hijos y a nuestras futuras generaciones. Nos sentimos muy contentos de que trascienda nuestro pueblo, nuestro municipio, que trascienda fronteras, que se transmita a otras a otras latitudes del mundo”, sostuvo Bernardino.

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