Joe Biden y Bernie Sanders iniciaron este sábado una nueva campaña en la carrera por la candidatura demócrata a la Casa Blanca, que quedó reducida a un duelo entre los dos septuagenarios de posiciones muy distantes.

Biden, de 77 años, habló ante sus seguidores en Missouri, uno de los seis estados (junto con Idaho, Michigan, Mississippi, Dakota del Norte y Washington) que votarán el martes, una semana después de su gran triunfo en el supermartes.

Al subir al escenario con sus ahora famosas gafas de aviador bajo el sol de Saint-Louis, Biden se ufanó de su espectacular resurgimiento en la puja demócrata por la postulación a la presidencia.

“¡Qué puede cambiar en una semana!”, preguntó. “Hace apenas una semana, estaba en Carolina del Sur y los medios y analistas habían enterrado mi campaña”, dijo.

“Pero Carolina del Sur tenía algo que decir al respecto. Luego pasó el supermartes, y hoy tenemos 11 victorias en nuestro bolsillo, y estamos por delante en términos de delegados y número de votos”, agregó triunfal.

Con el monumental Arco Gateway —una puerta simbólica hacia el oeste del país— de fondo, el exvicepresidente solo se refirió indirectamente a su oponente Bernie Sanders.

Biden, recientemente respaldado por los excandidatos moderados Pete Buttigieg, Amy Klobuchar y Michael Bloomberg, afirmó que era el más capacitado para “unir al partido demócrata”.

Prometió “no hacer de esta primaria una campaña de ataques”, porque esa sería, advirtió, “la mejor manera de lograr la reelección de Donald Trump”.

Sanders, de 78 años, estuvo en Chicago, en el estado Illinois, que recién votará el 17 de marzo.

Después de atacar a Donald Trump, “el presidente más peligroso en la historia contemporánea de Estados Unidos”, “un mentiroso patológico”, el autoproclamado socialista democrático aludió a su rival directo: “Ahora que la primaria se reduce a dos personas, es importante que los estadunidenses entiendan lo que nos diferencia”, dijo en la tercera ciudad de EU, dejando de lado a la parlamentaria Tulsi Gabbard, todavía en la carrera, pero sin posibilidades.

“Joe Biden es un amigo, lo conozco desde hace mucho tiempo, pero nuestros balances hablan por nosotros, tenemos una visión diferente y los estadunidenses lo escucharán”, agregó el senador de Vermont, refiriéndose en particular al apoyo de Biden a la guerra en Irak.

Dos hombres, dos estilos

Su ardor en la defensa de ideas decididamente de izquierdas, Sanders ha dado un nuevo impulso a los demócratas y ha despertado el entusiasmo entre sus partidarios, pero hace que sus críticos se estremezcan por su radicalismo y lo consideren tan polarizante como el presidente Donald Trump.

Con sus posiciones centristas, Biden se coloca del lado de la continuidad. Para mu-chos estadunidenses nostálgicos de la era anterior a Trump, más pacífica, el tío Joe es tranquilizador y encarna cierta normalidad.

Biden quiere presentarse como un político más flexible y se enorgullece de poder trabajar con los republicanos. Los seguidores de Sanders, en cambio, se lo reprochan y lo fustigan por haber sido demasiado complaciente con el oficialismo.

AFP | Estados Unidos