A man receives a dose of the Oxford-AstraZeneca COVID-19 coronavirus vaccine at the Jabra Hospital for Emergency and Injuries in Sudan’s capital Khartoum on March 9, 2021. – Sudan is the first in the Middle East and North Africa to receive vaccines through COVAX, a UN-led initiative that provides jabs to poor countries, according to children’s agency UNICEF. The first batch to arrive was comprised of 828,000 doses of the AstraZeneca vaccine, which are planned to cover 414,000 frontline health care workers across the country, according to health officials. (Photo by Ebrahim HAMID / AFP)
La farmacéutica estadunidense Moderna comenzó los ensayos de una vacuna contra el Covid-19 para niños menores de 12 años, un primer paso hacia una nueva fase de la campaña de inmunización que, según los expertos, podría ser necesaria para acabar con la pandemia.
Aunque los niños suelen librarse de lo peor de la enfermedad, los menores de 18 años representan aproximadamente una quinta parte de los 330 millones de estadunidenses y muchos de ellos se han infectado.
“Si realmente queremos llegar a la inmunidad de grupo, será necesario vacunar al 80 por ciento de la población, y no podemos hacerlo sin vacunar a los niños”, dijo Lee Savio Beers, presidente de la Academia Americana de Pediatría (AAP).
La vacuna de dos dosis de Moderna está actualmente autorizada para su uso en adultos, y la empresa ya está realizando un estudio sobre adolescentes que se espera que finalice en junio.
El nuevo ensayo incluirá a 6 mil 750 participantes de entre seis meses y 12 años.
La vacuna de Pfizer ya está autorizada para mayores de 16 años y la empresa está realizando un estudio en adolescentes, al igual que Johnson & Johnson, mientras que AstraZeneca está estudiando su inoculación en mayores de seis años.
Los beneficios de vacunar a los niños son directos, para prevenir cuadros graves pediátricos de Covid-19 y la misteriosa condición postinfecciosa conocida como síndrome inflamatorio multisistémico; pero también hay ventajas en términos de limitar la propagación del virus.
“El cálculo de riesgo-beneficio es diferente cuando se vacuna a un niño de nueve años y a una persona de 90”, dijo Amesh Adalja, investigador del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud.
“¿Qué nivel de efectos secundarios son tolerables?, ¿es la actual generación de vacunas la mejor para el nivel pediátrico?”, continuó, señalando que las vacunas que se encuentran en desarrollo podrían ser menos reactivas que las actuales.
Adalja añadió que considera más apremiante las vacunas para niños en edad escolar, que se asemejan más a los adultos en la forma en que pueden propagar la enfermedad.
AFP | Washington
