A medida que la pandemia de Covid-19 retrocede en Occidente, Europa abre sus puertas a los estadunidenses, pero no ocurre lo mismo en sentido contrario, ya que Estados Unidos no cede en las restricciones impuestas hace 15 meses.

El presidente Joe Biden celebró los avances en la vacunación, con el objetivo de que el 70 por ciento de los estadunidenses reciban al menos una dosis antes del 4 de julio, y las autoridades sanitarias suavizaron las recomendaciones sobre las mascarillas, pero Washington mantiene las restricciones de viaje.

“Esperamos la reanudación de los viajes transatlánticos tan pronto como la ciencia lo permita”, dijo el lunes el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.

“No puedo poner un plazo específico, solo porque dependerá en gran parte del curso de la epidemiología, de la respuesta al virus en todo el mundo y de la evolución, incluyendo el impacto y la presencia de variantes”, aseguró.

Biden prometió restaurar las alianzas tras la turbulenta presidencia de Donald Trump, y la semana pasada cortejó a los aliados europeos en su primer viaje al extranjero.

Pero dejó claro que no tiene prisa en cuanto a los viajes, y su administración renovó también hasta el 21 de julio el cierre de las fronteras terrestres con Canadá y México.

Durante la pandemia, Estados Unidos prohibió viajar a la mayoría de los visitantes procedentes de la Unión Europea, así como de Reino Unido, junto con Brasil, China, India, Irán y Sudáfrica.

Sin embargo, Biden permitió un número creciente de exenciones, con periodistas, estudiantes y otras personas que pueden viajar a pesar de las restricciones impuestas a los turistas ordinarios.

Por el contrario, la Unión Europea decidió reabrir sus fronteras a los estadunidenses con la condición de que se vacunen o presenten resultados de pruebas que demuestren que son negativos al virus.

“¡Espero que encontremos una solución similar con espíritu de reciprocidad para los viajes de Alemania y la UE a Estados Unidos!”, tuiteó la embajadora alemana en Estados Unidos, Emily Haber.

Pero la Unión Europea no se abrió tras negociar la reciprocidad con Estados Unidos, sino bajo la presión de los Estados miembros que dependen del turismo, como Grecia, Italia y España, deseosos de reactivar una industria devastada por la pandemia.

En Estados Unidos, no hay una fuerza de similar magnitud que clame por dejar entrar a los turistas extranjeros, aunque las aerolíneas y otros sectores de la industria del turismo expresaron su apoyo a la relajación de las normas y The Wall Street Journal, en un reciente editorial, dijo que no había razón para no corresponder a la decisión europea.

AFP I Washington