Una ciudad vestida de rojo y blanco: sin abandonar la euforia pese a la derrota en la final del Mundial el domingo ante Francia (4-2), Zagreb recibió este lunes a la selección nacional de futbol, de regreso al país tras el histórico subcampeonato en Rusia 2018.

Según la policía, unas 550 mil personas, o sea del 10 al 15 por ciento de la población de Croacia, salieron a las calles de Zagreb, entre el aeropuerto y el centro de la capital, para recibir a su selección. Le tomó unas cinco horas al autobús que llevó a la selección ir desde el aeropuerto hasta la plaza Jelacic, en el centro de la ciudad.

Algo nunca antes visto, a excepción de la misa que dio el Papa en 1994 en un país donde nueve de cada diez habitantes dicen ser católicos.

Ni el general Ante Gotovina, considerado por sus compatriotas un héroe de la guerra de la independencia contra las fuerzas serbias (1991-1995), reunió tanta gente a su regreso al país en 2012 tras ser absuelto por el Tribunal Penal Internacional de la ex Yugoslavia.

“Gracias, Croacia! Gracias, Croacia!”, declaró Luka Modric a la muchedumbre presente en la plaza central poco después de mediodía.

“Jugamos en Rusia por todos ustedes. Por toda Croacia. Por todos los croatas de Bosnia-Herzegovina, de la diáspora, así como por nuestros veteranos”, dijo el DT Zlatko Dalic. “¡Croacia antes que
nada!”, agregó.

Después del himno, los jugadores y el público cantaron a coro Moja domovina (Mi patria), canción patriótica muy popular en la década de 1990.

En las pantallas situadas en el lugar, los hinchas podían ver la llegada del equipo a suelo croata tras su aventura rusa.

AFP I Zagreb