Los dos equipos con más títulos de campeón de Europa, el Real Madrid y el AC Milán, se clasificaron para las semifinales de la Champions tras imponerse este martes al Chelsea 2-0 (global de 4-0) y empatar 1-1 con el Napoli (global de 2-1), respectivamente.
Pese a ser dos clásicos del futbol europeo, la historia de madridistas y milanistas en los últimos años en la máxima competición continental de clubes es diferente.
Mientras los italianos pisan las semifinales por primera vez desde 2007 (año de su última coronación), los españoles se meten entre los cuatro mejores equipos del continente por undécima ocasión en las últimas 13 temporadas y están a tres partidos de pelear por su Orejona 15, que sería la sexta en las últimas 10 ediciones.
La única coincidencia es el entrenador: Carlo Ancelotti era el estratega del Milán en 2007 y 15 años después se sienta en el banquillo del Real Madrid.
En Stamford Bridge, mismo estadio donde el Real Madrid se paseó hace un año en la misma instancia (3-1 con triplete de Benzema), el equipo de Carlo Ancelotti planteó, como tantas veces, un combate abierto, un intercambio de golpes en el que el campeón español suele salir victorioso por su gran pegada.
Pero cuando no se aprovechan las oportunidades para marcar (como el disparo de Rodrygo en el minuto 20 o el de Modric que detuvo Kepa en el 32’), se corre el riesgo de que el rival golpee primero y poner patas arriba la llave.
Chelsea tuvo ocasiones para haber incendiado la eliminatoria, sobre todo con una clara ocasión de Kanté que envió su disparo fuera (11’) y, sobre todo, con un remate a segundo palo de Cucurella que atajó Courtois, al 45+1’.
Pero nada hace dudar al Real Madrid, en liza por conquistar la Copa de Europa. Como los legendarios pesos pesados de la historia, seguros de tener dinamita en el puño, esperó su momento para tumbar al rival.
Havertz pudo dar algo de suspenso con un remate que sacó Militao (57’) y casi de inmediato Rodrygo corrió la banda izquierda para plantarse ante Kepa y después de pasar la pelota por Vinicius, el brasileño la empujó a la red (58’).
Rodrygo apuntilló al Chelsea rematando en boca de gol una pelota que le cedió Fede Valverde tras una gran jugada del uruguayo (80’), para silenciar al Stamford Bridge, con los hinchas blues abandonando en manada el estadio.
En semis todo hace indicar que el Real Madrid se medirá al Manchester City (que debe hacer bueno el 3-0 de la ida ante el Bayern Múnich), pero hasta entonces (quedan tres semanas para el duelo en el Bernabéu) Ancelotti tendrá una doble preocupación: la ausencia de Militao por sanción y el estado físico de Benzema, que salió lesionado en el 66’.
Kvaradona falla un penal
En Nápoles, el equipo local esperaba el apoyo de su apasionado público y la magia de un estadio rebautizado con el nombre de Maradona, para dar la vuelta a la eliminatoria.
Y el cuadro de Luciano Spalletti comenzó dominando, pero sin crearse claras ocasiones de gol pese a la insistencia de Khvicha Kvaratskhelia por la izquierda y a la presencia de Victor Osihmen, máximo anotador del equipo napolitano esta temporada y que volvía como titular tras superar una lesión.
Pero el AC Milán, con una historia europea infinita en comparación con la de su rival (siete veces campeón de Europa), tiró de efectividad para acabar con el sueño celeste.
Olivier Giroud perdonó primero al fallar un penal (22’), pero el máximo anotador de la historia de los Blues se redimió poco antes del descanso al empujar a la red un centro de Rafael Leao, en una exhibición de potencia del portugués, que recorrió 70 metros a toda velocidad para regalar el tanto al francés (43’).
El encuentro podría haber tenido un emocionante final, pero Kvaradona falló un penal en el 81’, o mejor dicho se lo detuvo Mike Maignan, que podría haber dejado la eliminatoria a un gol de la prórroga, pero con el error del georgiano desaparecieron las últimas esperanzas de los napolitanos.
Porque cuando al fin Osihmen logró el tanto para los locales, ya no quedaba tiempo para más (90+3’).
AFP | París
