El argentino Lionel Scaloni contra el neerlandés Louis Van Gaal. El seleccionador más joven del Mundial de Catar (44 años) contra el de edad más avanzada (71). El partido entre sus selecciones nacionales el viernes en cuartos de final supone también un duelo generacional.

“Yo estaba en el Deportivo de La Coruña cuando él entrenaba al Barcelona y ya era una eminencia; es un orgullo enfrentarlo: todo el mundo sabe lo que ha hecho por el futbol”, afirmó Scaloni.

Scaloni llegó a Europa para jugar en el Depor y permaneció en el club gallego hasta 2005. En esos años coincidió con las dos etapas de Van Gaal entrenando en el futbol español, en el Barcelona (1997-2000 y 2002-2003).

Eso quiere decir que cuando Scaloni llegó al balompié europeo, con 19 años, Van Gaal era ya un entrenador de prestigio de 46 años y había incluso hecho ya campeón al Ajax de Ámsterdam en la Liga de Campeones y la Copa Intercontinental, en 1995.

En 2019 fue incluido en la posición 18 en el ranking de mejores entrenadores de la historia elaborado por la revista France Football.

Todo les separa como estrategas. Uno está iniciando su carrera en la banca y el otro está a punto de retirarse. Uno tiene experiencia solo en la selección argentina, en la Sub 20 y en la absoluta, y el otro ha dirigido a su selección en tres etapas a lo largo de más de dos décadas, además de a clubes importantes de Europa como el Ajax, el Barcelona, el Bayern Múnich o el Manchester United.

Su perfil personal también es muy diferente. Mientras Scaloni acostumbra a un tono mesurado y a un perfil bajo, Van Gaal ha protagonizado en el pasado comentadas salidas de tono o ha tenido reacciones volcánicas.

Campeón precoz

En Mundiales, Van Gaal ya consiguió dejar a Países Bajos en el podio, hace ocho años en Brasil2014, y ahora aspira a repetir o a mejorar aquella actuación.

No consiguió; sin embargo, ningún título oficial con la Oranje, algo de lo que Scaloni sí puede presumir con Argentina, ya que el año pasado condujo al equipo al título en la Copa América y este año levantó la Finalissima, el trofeo que mide a los vigentes campeones de Europa y Sudamérica.

Todo ello rodeándose además de un cuerpo técnico también joven, de su generación, por ejemplo, con el también exinternacional Pablo Aimar (43 años) en su staff.

Pase lo que pase el viernes, Scaloni parece tener un futuro prometedor en los banquillos por lo demostrado en sus inicios.

AFP I Doha