Con una memorable estirada en los penales ante Costa Rica, su víctima favorita, el arquero Guillermo Ochoa clasificó a México para la final de la Liga de Naciones de Concacaf y suma méritos para defender la portería del Tri en su quinta Copa del Mundo.
A sus 35 años, el portero llega en un gran momento de forma a la final del domingo ante el archirrival Estados Unidos, en la que aspira a alzar su quinto trofeo con la selección tras cuatro títulos de Copa Oro de la Concacaf.
Como tantas veces en sus 16 años de carrera en la selección, volvió a salvar al Tri tras atajarle a Allan Cruz el sexto y último penalti de Costa Rica.
Internacional en 111 ocasiones, alcanzó otra marca de la historia del Tri en el Empower Field de Denver (Colorado) al llegar a 38 partidos sin encajar un gol. Este lo compartían hasta ahora los retirados Jorge Campos (126 presencias internacionales) y Oswaldo Sánchez (98), los nombres que se suelen situar junto a Ochoa en el olimpo de los guardametas mexicanos.
Ninguno de ellos, sin embargo, fue llamado a cuatro Copas del Mundo ni estuvo en disposición de llegar a una quinta como puede lograr Ochoa, que se uniría a un muy exclusivo club mundial que tiene otros dos invitados mexicanos: el exportero Antonio Carbajal y Rafa Márquez.
En sus dos primeros Mundiales (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010) no vio minutos, pero en Brasil 2014 y Rusia 2018 se hizo con la titularidad.
En 2014, completó una recordada exhibición ante la canarinha (empate 0-0) que le puso en el mapa del futbol mundial. Primer arquero mexicano en jugar en Europa, saltó ese año de la liga francesa (Ajaccio) a la española, donde militó en el Málaga y el Granada.
En 2019, tras ser elegido guante de plata de Rusia 2018, tomó el camino de regreso a México para jugar en el América.
Asomándose a la última etapa de su carrera, Ochoa vio cómo la llegada de Gerardo Martino al banquillo del Tri anticipaba una posible renovación. Por el momento, el Tata confía para esta transición en una guardia pretoriana de veteranos, entre ellos Ochoa, Andrés Guardado y Héctor Moreno.
Con actuaciones decisivas como ante Costa Rica, Ochoa sigue cerrando el paso a otros candidatos al arco como Alfredo Talavera (Pumas), eterno aspirante y suplente en esta Liga de Naciones, o los jóvenes Carlos Acevedo (Santos) y Raúl Gudiño (Chivas).
AFP I Denver
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