Con casi nulas posibilidades de revalidar el título de la Premier League, el Manchester City desea al menos conservar las dos copas nacionales logradas la histórica pasada temporada, comenzando por este martes con un derbi frente al United, en las semifinales de la Copa de la Liga.

La Carabao Cup es la menos prestigiosa de las tres competiciones a las que aspira aún el City, junto a la FA Cup y la Liga de Campeones.

No obstante, un título en la final, que se disputará el 1 de marzo, frente a Aston Villa o Leicester, los otros dos semifinalistas, permitiría al equipo entrenado por Pep Guardiola seguir añadiendo trofeos en las vitrinas del club.

El enfrentamiento en semifinales frente al Manchester United supone también una prueba de fuego para el City, cuya derrota 2-1 contra el eterno rival hace un mes significó el principio del fin de los citizens en la Premier League, en la que se posicionan terceros, a 14 puntos del líder Liverpool, que además tiene un partido menos.

“El encuentro será bastante parecido”, ha anunciado Guardiola, cuyo equipo se vio sorprendido por las rápidas transiciones de ataque del United, sobre todo en la primera parte.

“Evidentemente será diferente a Old Trafford, pero es un cuadro hecho para correr. Cuando pueden correr, son uno de los mejores equipos y no solo de Inglaterra”, insistió el técnico catalán.

Pese a su errática marcha en la Premier League (quinto, con 31 puntos), el United siempre responde en los grandes partidos, derrotando a Chelsea, Leicester, Tottenham y City y siendo el único equipo en Inglaterra que no ha perdido esta temporada con el intratable Liverpool (que se dejó sus únicos dos puntos del curso contra los Diablos Rojos).

AFP | Londres