Limitado por su lesión de tobillo, Patrick Mahomes tratará de comandar el domingo a los Kansas City Chiefs en el duelo de revancha ante los Cincinnati Bengals, por un puesto en el Super Bowl, mientras el otro se lo disputarán los Eagles y los 49ers.

Mahomes, favorito a ganar esta temporada su segundo premio MVP, acapara miradas y preocupaciones para estas finales de conferencia de la liga de football americano (NFL), pero otras figuras también jugarán el domingo con algunos problemas físicos, como su gran socio Travis Kelce o el explosivo running back de los 49ers Christian McCaffrey.

Los Chiefs recibirán en su estadio Arrowhead a los Bengals (23H30 GMT) en una reedición de la última final de la Conferencia Americana, en la que sucumbieron en la prórroga ante el pujante equipo que lidera Joe Burrow, que cayó después en el Super Bowl ante los Rams.

En aquella ocasión, Kansas City dejó escapar ante su público una ventaja de 21-3 antes del descanso con la que ya avistaban su tercer Super Bowl consecutivo, después del título logrado en la temporada 2019 y el subcampeonato de 2020.

Ahora los Chiefs están decididos a retomar su dominio de la Americana guiados por el extraordinario talento de Mahomes, el tercer quarterback que desde 1970 ha conducido a su equipo a cinco finales de conferencia consecutivas, después de Tom Brady y Ken Stabler.

Primero en lograr esa hazaña antes de cumplir los 28 años, Mahomes trata de recuperarse a contrarreloj del esguince en el tobillo derecho que sufrió el sábado ante los Jacksonville Jaguars, una eliminatoria que jugó prácticamente entera cojeando.

“Siento que todavía puedo hacer muchas cosas”, dijo el viernes Mahomes sobre sus limitaciones físicas. Mahomes afrontará un reto mayúsculo frente a Joe Burrow, la nueva gran joya de la NFL que está a un solo paso de alcanzar su segundo Super Bowl a sus 26 años.

El cerebral quarterback le tiene la medida tomada a los Chiefs con un pleno de tres victorias en los enfrentamientos en los que ha participado.

AFP I Los Angeles