La subcampeona Croacia y su estrella Luka Modric empezaron su camino en el Mundial de Catar 2022 con un decepcionante empate sin goles (0-0) en su duelo ante Marruecos, este miércoles en Al Khor.

Este reparto de puntos abrió la batalla en el grupo F, que completan Bélgica y Canadá.

La igualada entre croatas y marroquíes en el estadio Al Bayt, que el domingo había sido el escenario de la apertura del Mundial, es el tercer 0-0 registrado en este torneo, después del Dinamarca-Túnez y el México-Polonia.

Modric, a sus 37 años, llegaba a su cuarto Mundial, pero no pudo festejarlo con una actuación destacada.

Ivan Perisic tuvo la primera de relevancia en el minuto 17, con un disparo desde la frontal del área que se fue rozando la escuadra del arco de Yassine Bounou.

Marruecos respondió poco después, con un disparo peligroso de falta que Hakim Ziyech (20’) estrelló en la barrera.

La mejor oportunidad de los primeros 45 minutos llegó en el descuento de esa mitad, cuando Perisic puso desde la izquierda un balón al primer palo y allí Andrej Kramaric metió el pie para rematar y Bounou salvó a los norteafricanos.

Luka Modric envió poco después demasiado alto.

En la segunda mitad, Marruecos comenzó con susto y una mala noticia, primero con Nordin Amrabat alejando casi sobre la línea una jugada de peligro, en el 52’, y después con el cambio por lesión en el 60’ de Noussair Mazraoui, defensa del Bayern de Múnich.

En el 64’, Achraf Hakimi probó los reflejos del arquero Dominik Livakovic, que despejó de puños.

El orden defensivo de Marruecos desesperaba a Croacia, que lo intentó, sin éxito, hasta el final.

En el 81’, Modric colgó un balón que remató de cabeza, fuera, Josko Gvardiol, que jugó el partido con una máscara protectora.

El empate deja la situación abierta para ambos, que jugarán su siguiente partido el domingo: Croacia se medirá ese día a Canadá, mientras que Marruecos hará lo propio ante Bélgica.

AFP I Al Khor