El Manchester City se presenta como favorito ante el Chelsea en la final de la Liga de Campeones, pero el pulso entre estos dos equipos ingleses promete en cualquier caso emociones fuertes.
Esta final debía haberse disputado en Estambul, pero la pandemia del Covid-19 y las restricciones vigentes motivó el cambio de sede y el escenario será el estadio del Dragón.
El Manchester City sueña con convertirse en el club número 23 en conquistar la orejona. Para Pep sería la recompensa a un ciclo de cinco años que, pese a diez títulos nacionales, parece inconcluso si no se corona con la Champions.
El técnico catalán ya llevó al Barcelona al título en 2009 y 2011, pero en la última década acumula decepciones en Europa, especialmente desde que se hizo cargo del City, al perder ante el Mónaco (octavos, 2017), el Tottenham (cuartos, 2019) o el Lyon (cuartos, 2020).
El City ha impresionado desde diciembre y esta temporada ganó ya la Premier y la Copa de la Liga inglesa. Los riquísimos propietarios emiratíes ven ya muy cerca la conquista del torneo que les obsesiona desde que llegaron a la entidad, en 2008.
Su homólogo del Chelsea, el empresario ruso Roman Abramovich, ya sabe lo que es ganar el título europeo, ya que los londinenses lo consiguieron en 2012, convirtiéndose en el primer club ‘nuevo rico’ en ganar la Liga de Campeones.
Como en 2012, antes de medirse entonces en la final al Bayern en Múnich, el Chelsea no se presenta como favorito. Otra similitud con aquella temporada 2011-2012 es que el Chelsea ha tenido un cambio de entrenador a mitad de temporada.
Tuchel sustituyó en enero a Frank Lampard. Entonces fue Roberto Di Matteo el que hizo campeón a los londinenses tras reemplazar a André Villas-Boas.
Pese a ciertos síntomas de agotamiento en esta recta final, con tres derrotas en sus cuatro últimos duelos –entre ellas la de la final de la Copa de Inglaterra ante el Leicester –, el Chelsea tiene la confianza fuerte por haber ganado al City dos veces en las últimas semanas: el 17 de abril en la FA Cup (1-0), y luego el 8 de mayo en la Premier League (2-1).
AFP I Oporto
