Italia continúa con su inicio perfecto en la fase de clasificación al Mundial 2022 tras encadenar una nueva victoria, esta vez 2-0 en Lituania, ayer en Vilna.

Son ya 25 los duelos al hilo sin perder para la Azzurri, con lo que Roberto Mancini iguala los datos de Marcello Lippi (entre octubre de 2004 y la final del Mundial 2006).

“Lo que quiero es igualarle en 2022”, sonrió Mancini, en alusión a poder guiar a Italia al próximo título mundial.
Está, adcemás, más cerca del récord de 30 choques sin perder de su selección, con Vittorio Pozzo entre 1935 y 1939.

Tres encuentros y tres victorias: eso ha sido el balance de la Azzurra actual en el arranque del grupo C, donde comanda, con sus nueve puntos, distanciándose ahora con tres más que Suiza (seis puntos en dos choques disputados), que no jugó este miércoles en la tercera jornada. Este buen inicio en la fase de clasificación a Catar 2022 aleja por ahora los fantasmas de la anterior edición, la de Rusia 2018, que Italia tuvo que seguir por televisión.

En el césped de LFF Stadium de Vilna, Lituania resistió con su muralla en pie durante la primera parte, pese a oportunidades de Lorenzo Pellegrini (10’), Stephan El Shaarawy (40’) y de Emerson (41’).

En la segunda mitad, Stefano Sensi, quien entró en el partido en el descanso, abrió el marcador al 48’, con un zurdazo desde la frontal del área.

El arquero Tomas Svedkauskas evitó luego el segundo de los italianos, especialmente en intentos de Ciro Immobile (63’, 80’) y de Manuel Locatelli (84’).

Tautvydas Eliosius tuvo una buena oportunidad para igualar al 73’, pero Gianluigi Donnarumma estuvo igualmente muy atento.

Immobile, de penal en el 90+4’, puso el 2-0 definitivo para Italia.

Debutó con el equipo nacional el defensa brasileño nacionalizado italiano Rafael Toloi, jugador del Atalanta desde 2015 y que había recibido autorización en febrero de la FIFA para poder ser convocado por Mancini.

AFPI Vilna