El sueño de la segunda corona consecutiva para la Francia de Kylian Mbappé, una proeza no registrada desde los tiempos de Pelé, tendrá este miércoles una prueba de alta exigencia en las semifinales ante Marruecos, la revelación del Mundial y que en Catar juega en casa.
Especialistas en revertir situaciones a priori complicadas, entre ellas la lesión del Balón de Oro Karim Benzema, los Bleus, de Didier Deschamps, se miden ante unos Leones del Atlas que en suelo árabe han sabido profesionalizarse en el arte de tumbar gigantes.
Aunque profesan sin recelos su admiración por un equipo de defensa impenetrable y contragolpe letal, al que enfrentan en el estadio Al Bayt, de Al Kohr (13:00 horas), los franceses prefieren enfocarse en no dejar pasar una oportunidad histórica. De alzar el trofeo el domingo en el estadio de Lusail, Francia se convertirá en la primera selección en ganar el máximo trofeo de futbol por segunda vez consecutiva desde el Brasil de Pelé, Mario Lobo Zagallo y Garrincha (1958 y 1962).
Para “continuar la aventura”, en la que ya rompieron la ‘maldición del campeón’ y sobrevivieron a una lluvia de lesiones, deberán hallar el camino para penetrar una defensa de acero: la marroquí, la menos vulnerada del Mundial, con apenas un tanto encajado en cinco juegos.
Para esa labor cuentan con el goleador y el segundo mayor artillero del torneo, Mbappé (cinco dianas) y Olivier Giroud (cuatro), además de un Antoine Griezmann en gran momento y un Ousmane Dembélé siempre imprevisible.
Pero fundir el cerrojo que custodia el portero Yassine Bounou es solo parte del trabajo. Ningún equipo llega a semifinales manteniendo el arco en cero y Marruecos, primer africano semifinalista en una Copa del Mundo, sabe cómo dar latigazos.
El Francia-Marruecos además tiene sabores más allá del rectángulo de juego: la influencia del Estado francés en el Magreb, antes de la independencia en 1956, trazó lazos de dominación y amistad que hacen de este partido muy simbólico para los miles de marroquíes que viven en territorio francés. El lateral derecho Achraf Hakimi ha jugado con problemas físicos desde el inicio de la competición, y la pareja de centrales, formada por Nayef Aguerd y Romain Saïss, es duda para las semifinales, aunque el seleccionador Walid Regragui tranquilizó este martes al decir que el once está “recuperado y sin bajas”.
Ausentes en práctica
El defensa Dayot Upamecano, ausente en el entrenamiento del lunes, y el centrocampista Adrien Rabiot no se ejercitaron este martes, un día antes de las semifinales que Francia disputa hoy contra Marruecos, señaló la federación francesa de futbol.
Los dos jugadores padecen sendos resfriados, indicó una fuente próxima de los Bleus, que rechazó la hipótesis de un eventual contagio de Covid-19.
Se trata de la segunda sesión consecutiva que se pierde Upamecano, central titular. El jugador del Bayern Múnich realizó el lunes ejercicios en el gimnasio.
AFP | Doha
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