Flamengo y Cruzeiro disputarán hoy en Rio de Janeiro el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2018, en un choque brasileño que promete emociones.

El duelo pone frente a frente a los dos finalistas de la Copa de Brasil 2017, ganada por Cruzeiro en un dramático desempate por penales en el Mineirao.

El desafío es grande para ambos equipos, que suman décadas sin conquistar el mayor torneo continental.

Flamengo suma 37 años si vencer en la final de la Libertadores. El rubro-negro solo besó la prestigiosa copa una vez, en 1981, cuando, capitaneado por Zico, el eterno líder carioca, derrotó al chileno Cobreloa.

Cruzeiro es bicampeón con triunfos en 1976, contra River Plate, y en 1997, contra el peruano Sporting Cristal. También fue subcampeón en 2009, perdiendo contra el argentino Estudiantes.

Flamengo se clasificó a los octavos invicto, en el segundo lugar del grupo 4 con diez puntos, en tanto que Cruzeiro quedó primero del grupo 5, con once puntos, sufriendo apenas una derrota.

A pesar de haber perdido el fin de semana pasado 2-0 contra Gremio, el Fla vive una excelente temporada en el Brasileirao, que lideraba hasta ese momento. Ahora en segundo lugar con 34 puntos -apenas uno menos que Sao Paulo- el Mengao sufrió tres derrotas en el torneo, frente a diez victorias y cuatro empates.

Finalmente, Cruzeiro viene de empatar 1-1 contra Vitória en la decimoséptima fecha del Brasileirao. La Raposa está en la octava plaza del torneo local, con 25 puntos, y acumula
seis derrotas.

AFP I Río de Janeiro