El español Rafael Nadal, número uno mundial, fue eliminado ayer en cuartos de final del Open de Australia por el austriaco Dominic Thiem (5º), que se impuso por 7-6 (7/3), 7-6 (7/4), 4-6 y 7-6 (8/6) en su primera victoria sobre su rival en un torneo de Grand Slam.

“He tenido suerte en los momentos críticos, la red estaba a mi favor”, afirmó Thiem, sobre todo en referencia al penúltimo punto del partido, cuando un golpe suyo tocó la red y fue punto para el austriaco.

“Pero Rafa es uno de los mejores del mundo y hay que contar siempre con la suerte para ganarle”, añadió Thiem, que contó en varios puntos con la red como aliada.

Al término de un partido de una rara intensidad, tanto física como emocional, el austriaco de 28 años, quien había perdido ante Nadal las dos últimas finales de Roland Garros, se clasificó para su primera semifinal en Melbourne, donde se enfrentará al alemán Alexander Zverev (7º).

“Por supuesto que estoy triste. Perdí una oportunidad de estar en semifinales de otro Grand Slam”, dijo Nadal. “Pero perdí ante un gran rival. Y lo mereció también. Lo felicito”, añadió el español.

La derrota hace que Nadal, de 33 años, tenga que esperar otro año para convertirse en el primer tenista en la era Open, y solo el tercero en la historia, en ganar dos veces los cuatro títulos del Grand Slam, tras Roy Emerson y Rod Laver.

AFP I Melbourne