Herido en su orgullo por la reciente derrota ante Dmitry Bivol, el boxeador mexicano Saúl Canelo Álvarez busca hoy restaurar su prestigio en su tercer y probablemente último combate ante su archirrival Gennady Golovkin.

El mexicano y el kazajo, una de las grandes rivalidades recientes en el boxeo, se ven las caras por primera vez en cuatro años sobre el ring del T-Mobile Arena de Las Vegas (Nevada).

Ambos púgiles, que se profesan una feroz animadversión personal, protagonizaron un polémico empate en su primer enfrentamiento en 2017, con muchos expertos dando como ganador a Golovkin.

El segundo, celebrado un año después, finalizó con un triunfo también controvertido de Álvarez por decisión unánime.

A sus 32 años, el mexicano le concede ahora la revancha a Golovkin en uno de los momentos más complicados de su carrera.

Canelo es el primer campeón indiscutible del peso supermediano (-76.2kg) y el boxeador que más aficionados atrae en la actualidad pero su derrota del 7 de mayo ante el discreto Bivol fue un inesperado golpe a su halo de imbatibilidad.

Antes de que el ruso lo batiera por decisión unánime, el púgil de Guadalajara (Jalisco) solo había perdido en una ocasión frente al gigante Floyd Mayweather cuando tenía 23 años.

Para enfrentar a Bivol, Canelo aceptó subir de categoría hasta el mediopesado (-79.4kg), y después justificó la derrota alegando los riesgos que asume para lograr nuevos retos y agrandar su legado.

“Obviamente la pelea pasada nos dolió mucho pero como hombres hay que seguir adelante, seguir por el camino de la grandeza”, afirmó el mexicano en la conferencia de prensa del jueves en Las Vegas.

Desde su tropiezo ante Bivol, Canelo insistió en que su único objetivo ante Golovkin es disipar cualquier duda de su superioridad con un triunfo por la vía rápida.

“Yo trabajo mejor bajo presión, quiero terminar esta pelea antes de los 12 asaltos”, recalcó con su oponente escuchando.

“Sé que tengo un gran rival enfrente, un rival muy fuerte y muy inteligente”, dijo sobre Golovkin, a quien otras veces ha tildado de “pendejo” y asegurado que derrotarle es un asunto personal.

“Será difícil, pero nada es fácil en esta vida. Yo vine a lograr lo complicado”, recalcó.

Golovkin, por su parte, será esta vez quien asuma el desafío de subir de categoría a sus 40 años.

No obstante, el actual campeón del peso medio (-72,6kg) de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y la Federación Internacional (FIB) expresó su felicidad por batirse de nuevo con Álvarez.

“Estoy absolutamente preparado”, aseguró. “Este es el mayor día para el boxeo en este momento (…) Me siento muy cómodo, muy fuerte y preparado”.

Aunque la edad y la categoría pueden pesar en su contra, Golovkin aspira a ser otro rival envenenado para Canelo.

Desde su último enfrentamiento en 2018, el kazajo se ha impuesto en sus cuatro combates siguientes, el último de ellos por nocaut ante el japonés Ryota Murata en abril.

Golovkin tiene un registro de 42 victorias (37 nocauts), una derrota y un empate mientras el balance de Álvarez es de 57-2-2, con 39 nocauts.

En la conferencia del jueves, ‘Canelo’ solo tornó su semblante serio en sonrisa para agradecer el apoyo de sus devotos seguidores, que acudieron a Las Vegas en el fin de semana de festejos de la Independencia de México.

“Les estoy muy agradecido”, clamó Álvarez. “Espero que el sábado gritemos todos juntos: “Viva México, cabrones”.

AFP I Las Vegas