El León y Los Angeles FC se enfrentan esta noche en el partido de ida de la final de la Liga de Campeones de la Concacaf, cuyo ganador jugará el Mundial de Clubes de la FIFA.
Mientras que la Fiera ha llegado por primera vez a la final del máximo torneo de clubes de la región, el LAFC tendrá su segunda oportunidad después de perder la final de 2020 ante los Tigres.
El León eliminó al Tauro, en octavos de final; al Violette, en cuartos, y a los Tigres, en semifinales.
Por su lado, el LAFC se abrió camino echando al Alajuelense, al Vancouver Whitecaps, en cuartos, y al Philadelphia Union, en semis.
Desde la primera edición de la Copa de Campeones de la Concacaf en 1962 (llamada Liga de Campeones desde 2008), esta será la sexta final en la que se enfrentan clubes mexicanos y estadunidenses: el balance de las cinco anteriores es de tres triunfos aztecas contra dos de Estdos Unidos.
El León dejó de tener actividad oficial desde el 7 de mayo, cuando fue eliminado en el repechaje del Clausura 2023, ya finalizado y que fue ganado por Tigres.
A más de tres semanas de distancia, el técnico Nicolás Larcamón confía en poder coronar a la Fiera en el plano internacional por primera vez desde su fundación en 1943.
“Tengo un gran anhelo de ver a la banda abrazándose levantando esa copa, se lo merecen como grupo”, dijo Larcamón ante la televisión mexicana. “El grupo está junto, está con ganas, con mucho enfoque y eso nos hace soñar de verlos alcanzar esa gloria, este título inédito en la historia del club”.
En sus filas, el León cuenta con Rodolfo Cota, experimentado portero de 35 años que ha sido campeón de la Concacaf a nivel de clubes en cuatro ocasiones: tres con el Pachuca (2007, 2008 y 2010) y una con Guadalajara (2018).
Los Angeles FC, por su parte, está con ritmo de competencia. En la Conferencia Oeste de la temporada 2023 de la MLS se encuentra en la tercera posición.
El once angelino sufrió la eliminación en la Copa MLS la semana anterior al perder ante su acérrimo rival, el Galaxy de Los Ángeles, en octavos de final y buscará resarcirse en la final de la Concacaf.
De los 14 jugadores del LAFC que jugaron y perdieron la final de la Concacaf en 2020 se mantienen los colombianos Jesús Murillo y Eddie Segura, los ecuatorianos Diego Palacios y José Cifuentes, el ghanés Kwadwo Opoku y el mexicano Carlos Vela.
Este primer partido de la final se jugará en la ciudad de León a partir de las 20:00 horas.
AFP I México
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