Pudo haber sido la final perfecta, pero el destino pondrá hoy a Brasil y Argentina a pelear por primera vez en la historia de la Copa América por un pase a la final, en el duelo de gigantes sudamericanos.

El escenario de combate: el Mineirao de Belo Horizonte, un coliseo en donde Brasil ya ha derramado sangre al caer 7-1 con Alemania en semifinales de su Mundial de 2014, pero em el que también ejecutó 3-0 a su archirrival en las eliminatorias a Rusia 2018.

La Canarinha nunca ha perdido la Copa América como local y su hinchada le exige mantener la estadística. La Albiceleste, que no gana el torneo desde Ecuador 1993, puede golpear duramente a su eterno rival, si es que su estrella Lionel Messi, por fin, despierta.

LA MESSI DE LA ALBICELESTE

En varios años de rivalidad, Brasil ha tenido a Pelé y Argentina a Maradona. Ambas superpotencias continentales han chocado en 110 partidos, aunque 5 de ellos no los reconoce la FIFA.

Y están a la par: 42 victorias para cada equipo y 26 empates, con 176 goles para Argentina por 171 de Brasil.Según la FIFA, serían 105 clásicos, con 41 victorias para Brasil, 38 para la Albiceleste y 26 igualdades.

Argentina tiene 14 trofeos continentales frente a 8 de Brasil, que, a su vez, ostenta 5 títulos mundiales por 2 de la Albiceleste.

¿HAY FAVORITOS?

Es difícil decir quién es favorito cuando se juega un Brasil y Argentina.

“Ellos son los locales, los que tienen que salir a mostrar a su gente” dijo Messi.

La Canarinha llega a semifinales sin haber recibido un gol en contra en sus cuatro partidos.

Brasil ha ido de menos a más con un tridente ofensivo que atropelló 5-0 a Perú pero al que le cuesta vulnerar defensas cerradas. El choque con Paraguay en cuartos de final acabó con victoria 4-3 en penales.

Argentina por su parte, empezó a los tropezones: perdió 2-0 contra Colombia, se enredó 1-1 con Paraguay, resucitó 2-0 ante Catar y venció, después en cuartos de final, por igual marcador a Venezuela.

VUELVE CASEMIRO

A falta de Neymar, fuera por lesión, ha surgido la figura de Everton, atacante del Gremio. La alineación de Tite no traería sorpresas y Firmino y Gabriel Jesús lo acompañarían en la ofensiva.

Casemiro retorna en el mediocampo tras su suspensión por amarillas y la única duda en la lateral es Filipe Luis, aquejado de un dolor en la pierna y quien podría ser reemplazado por Alex Sandro.

Richarlison ya se ha recuperado de las paperas que sufría y se reincorporó a la delegación, aunque no será de la partida.

LIONEL, POR PARTIDA DOBLE

Y si a Brasil le falta Neymar, en Argentina, el mejor futbolista del mundo, Lionel Messi, aún no deja sentir su presencia en el terreno de juego.

Él responsabiliza, en parte, al mal estado de los gramados, que impide hacer jugadas en dos toques y hace que la pelota brinque “como un conejo”. Sin embargo, admite que no está en su mejor condición.

“La verdad que no estoy haciendo mi mejor Copa América, pero son partidos que se dan de esa manera”, sostuvo recientemente.

Moises Ávila l AFP

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