Arena Afición cumple 74 años como símbolo de identidad luchística en Hidalgo
El histórico recinto celebra más de siete décadas como referente nacional, forjando ídolos y manteniendo vigente la pasión luchística
La arena Afición es considerada uno de los recintos más importantes de la lucha libre en México. Foto: Juan Martínez
La arena Afición llegará mañana a 74 años de existencia y su vigencia se percibe en cada función y en cada rincón del recinto, pues no solo es historia, sino un espacio donde generaciones de gladiadores han dejado su huella y la ciudad mantiene viva su pasión por este deporte.
“La verdad, es un honor llegar a 74 años”, mencionó en entrevista con Criterio Karis La Momia Jr., uno de los ídolos forjados en este escenario, del cual actualmente también forma parte de la administración general.
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Desde sus primeros días, la arena Afición se distinguió por su vínculo con la comunidad. La adquisición de la casona de Cuauhtémoc y la construcción iniciada en 1950 permitieron abrir el recinto en 1952, pese a la intensa lluvia que no impidió la asistencia masiva del público, marcando así el inicio de más de siete décadas de pasión y resistencia.
Bajo ese contexto, el comisionado del recinto, Óscar Zapata, recordó: “Se dice fácil 74 años, pero se requiere un gran esfuerzo; la temporada más difícil fue durante la pandemia, pero volvimos a surgir y llevo más de 30 años aquí, viendo cómo resurge la arena Afición”.
Para la ciudad, la arena Afición representa mucho más que un espacio deportivo: es un templo de la lucha libre, considerado el segundo más importante del país, solo por debajo de la Arena Coliseo, consolidándose como el escenario de provincia más destacado y un referente histórico en México.
“Esto es un templo, un lugar de lucha libre, porque la arena Afición fue la segunda en la República Mexicana”, comentó Karis La Momia Jr., subrayando la relevancia del inmueble en el panorama nacional.
1952: el inicio de una historia que no se detuvo
La historia del lugar está marcada por grandes eventos, desde los primeros carteles de 1952 con Cavernario Galindo, Raúl Torres y Oso Negro, hasta la presencia de ídolos nacionales e internacionales como Karloff Lagarde, El Tiburón y Troglodita Flores, todos dejando huella en la arena Afición.
Karis reflexionó sobre su experiencia personal: “Después de conocer toda la historia y a todas las leyendas que han pisado este escenario, significa mucho haber luchado aquí”.
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La arena Afición no solo albergó funciones de lucha libre. Durante las décadas de los años 50 y 60 también se presentaron box, teatro, circo, hipnotistas y la Caravana Corona, con artistas como Julio Alemán, Enrique Guzmán y José José, contribuyendo a que el recinto se mantuviera vigente, activo y cercano al público.
“Se mantuvo vigente porque la gente quería ver espectáculos y en esos años no había más opciones que el cine y la lucha libre; todo eso mantuvo viva a la arena Afición”, recordó Karis.
En tanto, Óscar Zapata destacó la capacidad de adaptación del recinto frente a los retos contemporáneos: “Nos tenemos que mantener evolucionando; somos una empresa que acepta todo tipo de función”.
La catedral hidalguense ha sido trampolín de grandes figuras. Karis recordó la trayectoria de Místico: “Realmente te sientes orgulloso, porque vimos crecer a Místico; la arena Afición fue un trampolín para él”.
La esencia del inmueble se ha preservado gracias a la calidad de sus luchadores y la profesionalidad de sus carteles, con talento nacional e internacional que converge en un escenario donde los ídolos locales se forjan y las leyendas se consolidan.
“La calidad de los luchadores de nivel internacional es lo que hace diferente a la arena Afición y garantiza una lucha totalmente profesional”, comentó Karis.
La segunda arena más importante del país
La arena Afición ha sabido mantener su vigencia mediante la innovación constante y la atención al público. Desde su inauguración en 1952, con filas que llegaban hasta la calle Gómez Pérez y gradas llenas, hasta la actualidad, sigue siendo un referente del espectáculo y la cultura deportiva.
“Para que la arena siga viva, hay que innovar, traer a los mejores luchadores de México, de Triple A y talento internacional; eso es lo que le ha dado vida”, mencionó Karis.
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Zapata añadió sobre la responsabilidad de preservar su historia: “El tiempo cambia y el público cambia; mantener la arena Afición vigente requiere adaptarse sin perder la esencia”.
A su vez, Karis La Momia Jr. destacó momentos que marcaron un antes y un después: “Puedo recordar luchas de los años 50 y 60, los clásicos de los 70, Santo, Mil Máscaras, hasta los años 90 con nuevas empresas y, posteriormente, los jóvenes. Cada etapa marcó un cambio radical en la arena Afición”.
El 74 aniversario del recinto coincide con la consolidación de la ciudad como referente de la lucha libre de provincia.
“Estamos retomando nuestro auge; después de la pandemia nuevamente tenemos entradas como antes y la arena Afición está excelentemente bien”, expresó el comisionado.
La catedral hidalguense ha pasado por décadas de cambios, pruebas y evolución. La competencia televisiva, la pandemia y la necesidad de innovar han puesto a prueba su vigencia, pero su historia y sus leyendas siguen presentes en cada rincón, cada cartel y cada grito del público.
Con la celebración de su 74 aniversario, la arena Afición demuestra que sigue viva, vigente y relevante, manteniendo su esencia mientras evoluciona con los nuevos tiempos.
“También seguimos innovando; traemos a los mejores luchadores y espectáculos de la Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara. Aquí se presenta lo mejor en la arena Afición”, concluyó Karis, sintetizando la historia y el futuro de un recinto que, a 74 años, continúa marcando pauta.
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