Con tres Ligas de Campeones en su vitrina y actuaciones de leyenda con Costa Rica, Keylor Navas podría estar disfrutando de una plácida despedida mundialista en Catar, salvo que, como tantas veces en su carrera, está
obligado a reivindicarse.

El arquero tico, que cumplirá 36 años en diciembre, ha sido relegado a la suplencia por el nuevo entrenador del PSG, Christophe Galtier, que resolvió el pulso en la portería en favor del italiano Gianluigi Donnarumma. No es una situación extraña para Navas. Su altura, por debajo de 1.90 metros, y juego de pies levantaron sospechas a su llegada a todos sus equipos europeos, pero Navas acabó siempre convenciendo a base de trabajo, regularidad, reflejos y personalidad.

En paralelo, fue el líder de la mejor generación del futbol costarricense, acompañado de pilares como Óscar Duarte, Celso Borges, Brian Ruiz y Joel Campbell.

Este grupo hizo de Costa Rica la revelación y matagigantes de Brasil 2014, pasando por delante de las campeonas mundiales Inglaterra, Italia y Uruguay en la fase de grupos y cayendo solo en los penales ante Países Bajos.

“Fue un campeonato increíble que nos ayudó a muchos futbolistas a llegar a grandes equipos. Lo disfrutamos muchísimo”, recordó esta semana.

Cuando ya se la daba por amortizada, la vieja guardia tica dio una última alegría al país clasificando a Catar, su tercer Mundial seguido, rehaciéndose de una desastrosa primera mitad de eliminatorias de Concacaf.

Bajo la guía del recién llegado Luis Fernando Suárez, Costa Rica se apoderó de 19 de los últimos 21 puntos y después selló el boleto en el repechaje contra Nueva Zelanda.

La escuadra centroamericana se apoyó en su fortaleza defensiva y actuaciones estelares de Navas, encajando solo un gol en los últimos seis juegos de eliminatorias.

Pese a la inactividad en París, Suárez tiene la máxima confianza en su capitán para resistir a los embates de los delanteros de España, Alemania y Japón.

“Me hubiera gustado que hubiera jugado, pero le conozco y sé que ha hecho las cosas bien y que se ha preparado bien”, dijo el técnico colombiano a Marca.

“Keylor es un guerrero, un luchador, un ejemplo a seguir para todos sus compañeros. Este Mundial va a ser muy especial para él y además va a querer demostrar muchas cosas”, añadió.

AFP I Doha