Gales y Dinamarca abren fuego en los octavos de final de la Eurocopa en el Johan Cruyff Arena de Ámsterdam (11:00 horas), donde los británicos tratarán de ganar por primera vez después de caer derrotados en 1988 y 2014, aunque en estas dos ocasiones ante la selección local.

Sorprendente semifinalista hace cinco años en Francia, Gales ha acabado segunda en el grupo A, perdiendo únicamente contra Italia y por la mínima (1-0).

Dinamarca, por su parte, también acabó segunda del grupo B, pero su recorrido estuvo lleno de sobresaltos, con dos derrotas iniciales y la goleada final frente a Rusia (4-1) que le dio el pase.

Pero los daneses supieron reponerse, sobre todo a la conmoción que supuso la parada cardiaca que sufrió su capitán y estrella Christian Eriksen en el debut contra Finlandia, algo que han convertido en una fuerza adicional, con el jugador ya en casa, y que hace soñar a sus aficionados con repetir la gesta de 1992, cuando Dinamarca ganó una Eurocopa a la que acudió a última hora en lugar de Yugoslavia.

Pese a que los nórdicos han ganado a los galeses en las tres ocasiones en las que se han enfrentado, será la primera vez que lo hagan en un gran torneo internacional.

Tras un mal inicio, con dos derrotas, en esta Eurocopa, contra Finlandia (1-0) y Bélgica (2-1), Dinamarca encontró fuerzas para lograr su billete a octavos aplastando a Rusia (4-1), en Copenhague.

Calificado como uno de los aspirantes al título en esta Eurocopa, Dinamarca adquirió tal vez ahí una nueva confianza, reforzada por el estado de salud tranquilizado de Eriksen, operado para hacerse implantar un desfibrilador miniatura, tras lo que dejó el hospital.

Sin la estrella danesa, es casi una nueva competición la que comienza para una selección que ganó este torneo en 1992, una gesta que ocurrió cuando la gran mayoría de los jugadores de este equipo no había nacido.

AFP | Ámsterdam